第一阶段（前驱）：轻微的性格改变和行为障碍，如欣快感或冷漠，散乱或排便。反应仍然准确，但吐痰词不清楚和缓慢。可见的睡眠变化，是白天和黑夜倒更多的错。拍打翅膀的震颤，也说肝震颤可以引发。
肝性脑病的发作是快是慢因此症状也不同。急性肝性脑病发病突然可迅速进入昏迷状态。性格变化如抑郁、欣快和多种语言；行为的改变如随地吐痰、乱扔纸屑、烟头、乱翻东西等。睡眠习惯的改变；可能发生扑翼样震颤或整个上肢、舌头、下颌、下颌轻微震颤和步态共济失调。精神障碍如发音不清、混乱、写作困难等。
肝性脑病又称肝性昏迷，一般是由严重的肝病引起以代谢紊乱为基础的中枢神经系统功能失调的综合征，氨中毒为主要原因。肝性脑病临床表现比较复杂、多变，一般表现为性格、行为、睡眠错乱，呼气有烂苹果或大蒜味，以及扑翼样震颤、意识障碍、昏迷等，其中扑翼样震颤是肝性脑病最具特征性的神经系统体征。
早期表现为头痛，头昏，记忆力减退，精神不振，工作能力降低等症状，随后可出现不同程度的意识障碍，轻者表现为嗜睡，昏睡状态，重者出现昏迷，还可有颅内压增高，视神经乳头水肿和扑翼样震颤，肌肉痉挛等各种运动障碍。
肝脑病昏迷还会醒，应该注意积极的进行治疗，目前仍然没有醒过来，应该考虑是因为创伤比较严重引起来的，有可能有生命危险的，要注意加强护理，后期可能会因为营养不良，肺部感染等情况而加重病情。
肝性脑病有不同的发作期，根据不同的发作期有不同的临床表现，常表现为轻度的性格改变，行为失常，淡漠少言，衣冠不整。常常有意识障碍型，定向和理解力有所减退，从这一期开始有肝臭。常常是昏睡期，以昏睡和精神错乱为主。
