脑瘫确诊年龄通常为1～2岁，甚至5岁。主要表现是运动障碍，表现为不同程度的瘫痪、肌张力增高、腱反射亢进和病理征阳性等。小儿脑瘫的早期症状主要有以下四个方面：
1、姿势的异常，如俯卧位不能抬头、坐位抱时头不能竖直、身体扭转等。
2、肌张力异常，如身体过软、不伸手抓物、左右差、抓物时上肢硬直或者后伸、两手不能到中线接触等。
3、反射异常，如易惊吓、哭声微弱或者持续哭闹、尖叫、斜视、眼球不能追视等。
主要症状有肌张力增高，肌收缩不协调。手运动不协调，不能完成精细动作。不能从仰卧位转向侧卧位。姿势怪异，呈角弓反张状或舞蹈样姿势。运动减少、不协调，可出现吐舌、张口、流涎等怪异表情。
小儿脑瘫早期症状表现为持续哭闹及入睡难、对噪音及体位改变敏感，喂养、护理困难，在发育过程中会出现运动发育落后及异常等，常伴有智力低下、语言、视觉等认知障碍等。
脑瘫的患儿可见身体发软及自发运动减少、身体发硬、反应迟钝及叫名无反应、头围不正常、体重增加不好、哺乳力气不足、固定姿势、不笑、手握拳、身体扭转、头不稳定、斜视、不能伸手抓物、注视手等症状。
通常情况下，手足徐动型小儿脑瘫主要表现为不规律性，不能自我控制。具体内容如下：
手足徐动型儿童脑性瘫痪，主要是因为大脑基础区域的损伤而引起的动作障碍和动作紊乱。有可能会语言功能不全，不能主动与他人交流。如果骨骼的生长功能下降，牙齿发黄，可以进行相关的康复疗法。饮食宜清淡，忌食肥甘厚味及生冷之品，注意多饮开水，供给充足的热量和水分。积极治疗原发病。
小儿脑瘫早期的症状：1、身体发软及自发运动减少，这是肌张力低下的症状，在1个月时即可见到，如果持续4个月以上，则可诊断为重症脑损伤、智力低下或者肌肉系统的疾病。2、身体发硬，这是肌张力亢进的症状，在1个月的时候即可见到。如果持续4个月以上，可诊断为脑瘫。3、头围异常，头围是脑的形态发育的客观指标，脑瘫患儿往往有头围异常。
