头孢菌素为广谱抗生素，抗菌谱比较广，对金黄色葡萄球菌，化脓性链球菌，双球菌，白喉杆菌，肺炎杆菌，变形杆菌和流感杆菌的感染具有治疗作用。在临床上，主要用于治疗耐药金葡菌及革兰氏阴性杆菌引起的严重感染，常见的如上呼吸道感染，肺部感染，尿路感染，败血症，脑膜炎及感染性心内膜炎等。头孢菌素类药物常见的不良反应为过敏反应。
具有抗菌活性强、抗菌范围广、毒性低、疗效高的特点，根据头孢菌素的抗菌谱以及抗菌强度等，临床上分为四代，包括第一代头孢菌素、第二代头孢菌素、第三代头孢菌素以及第四代头孢菌素。头孢菌素类药物一般都经过肾脏排泄，以尿液的形式排出体外。
服用了头孢菌素后再饮用酒精会导致双硫仑样反应。
通常服用头孢类的药物可以通过抑制酒精的代谢，从而导致代谢产物在人体内聚集，从而导致毒性的发生，随着药物的浓度和饮酒数量的增加，这种情况会越来越明显。轻度症状表现为恶心、呕吐、腹部疼痛、腹部肿胀等症状；病情较重时会有心跳加速、胸闷、气促、呼吸急促等症状；如果出现过敏性休克，会出现一阵子性知觉减退、血压降低、脸色发青等。建议患者避免在服药期间喝酒，不利于机体健康。
早上吃了头孢菌素类抗生素，晚上不可以喝酒。
早晨服用头孢菌素类的药物，不能在夜间饮酒。由于药物还没有完全被身体吸收，所以在人体中残留的头孢菌素会与乙醇产生副作用，俗称双硫仑样反应。其主要的病因是：大部分的头孢类菌素类药物都包含了甲基硫四氮唑的侧链，其作用是通过影响人体的新陈代谢，使乙醇的中间代谢物乙醛积累，进而引起毒性反应。患者可能出现面部和身体皮肤潮红、颈部血管搏动、头晕、头疼、恶心、呕吐、心跳加快、呼吸困难、胸闷、胸痛、意识障碍、抽搐、大小便失禁等症状。
一般将常用头孢菌素分为四代：第一代头孢菌素：头孢噻吩(先锋Ⅰ号)、头孢噻啶（先锋Ⅱ号）。第二代头孢菌素按化学结构可分为两小类，即酰胺型头孢烯和头霉素类。第三代头孢菌素：头孢噻肟、头孢唑肟、头孢曲松和头孢他啶、头孢米诺等。第四代头孢菌素：头孢匹罗、头孢唑南、头孢吡肟。
