肋软骨炎与肋间神经痛多表现在疼痛的病因、部位、性质等方面的差异。
肋软骨炎即肋骨和胸骨连接处软骨出现炎症，以前胸壁疼痛为主诉。以胸骨左侧酸痛为主，可向后或腹部放射，酸痛可累及多条肋骨，酸痛的程度及感觉不同，可呈钝痛感或刺痛感，在活动身体、深呼吸、咳嗽等情况下，痛感可加剧。在运动停止或者平静呼吸的情况下疼痛可得到缓解。按肋骨和胸骨相接处肋软骨可有显着触痛。肋间神经痛疼痛以肋间神经沿线为主，包括肋骨四周、上胸部和上背部等部位，其性质以持续刺痛、灼痛、呼吸和咳嗽为主、打喷嚏后疼痛加剧。
肋间炎是指各种原因导致的肋间神经无菌性的炎症，可引起人体肋间疼痛不适的症状，疼痛为刺痛或酸痛，同时向周围放射，但疼痛会沿肋间神经走行分布，疼痛夜间较重，按压疼痛会加重，肋间皮肤可以有触觉减退，肌肉痉挛发硬。
肋间神经炎指肋软骨、同性肿块触痛，多发生于青年经常发作处、第2第3软骨和胸骨结合处，对肋间神经炎原因不甚清楚，主要表现为胸部腹侧或背部剧痛，此痛在再次做转身动作或深呼吸时会明显加剧，可使用抗病毒药物。
生活中应该关注一些关于健康的问题，才能够更好的保护身体。在平常的生活当中必须要培养好自己的习惯，不可以有长期抽烟喝酒等不好的习惯。一旦发现肋神经炎症，应及时去医院进行检查并积极预防疾病。
肋间肌肉拉伤后，会导致胸壁有明显的疼痛，尤其是在深呼吸、咳嗽、卧床翻转等时候更是如此，因此在发生肋间肌拉伤之后要尽量不要深呼吸，同时要注意服用一些止咳的药物。
另外，在卧床期间尽量不要频繁的做任何的翻转运动，以免引起损伤的肌肉的张力，造成损伤的加剧，进而影响到肌肉拉伤的康复，同时在肋间肌肉拉伤24个小时之后可以使用活血化瘀的膏药或者是服用活血化瘀的药物，帮助肌肉拉伤的愈合。
肋间神经炎是由多种原因引起肋间神经发生炎性水肿，致使肋间神经支配感觉发生紊乱。
部分病人多因肋间神经痛来诊，要说肋间神经炎，最常见的表现就是沿肋神经出现疼痛和不适感。一般会表现为一侧或两侧肋间区疼痛和麻木，伴有发热以及咳嗽，打喷嚏，流鼻涕等现象。如带状疱疹或单纯疱疹病毒感染等，局部沿肋间神经分布区有疱疹，可部分融合成片，有的则前期较干，中晚期后这些溃破浓泡易融合，发生液性渗出，等。临床上治疗肋间神经痛常用药物包括阿昔洛韦、普萘洛尔以及其他抗组织胺类药物等。所内间神经痛的主要症状是痛和不舒服，部分伴疱疹。
