脑膜炎指脑膜的弥漫性炎症性改变，成人脑膜炎和儿童脑膜炎在脑的损害方面基本相同，因此，成人脑膜炎的症状和儿童脑膜炎症状也基本相同，其常见症状主要有发热、头痛、烦躁、恶心、呕吐、意识模糊等，进一步发展可能会出现抽搐、昏迷、癫痫等表现，严重者甚至发生呼吸衰竭，危及生命，一旦出现此类症状须立即入院治疗。
通常发生脑膜炎时，可表现为几个临床表现。
首先是感染表现问题。会出现发热，根据病情的轻重，可有低热，亦可呈高热，有些患者可有神志变化，其次，颅内压增高以头痛、恶心为主，呕吐和乳头水肿。三是脑膜刺激征。在确诊之前，必须要先对患者的脑嵴液做出检测。有些患者可发生颈项强直，如临床表现典型，则需考虑脑膜炎之可能性，则需做有关检查，以阐明诊断。
由于不同病因而导致脑膜炎，它们在治疗上会有些不同，建议患者及时就诊检查，然后再行治疗。
不是所有的脑膜炎都会发生呕吐的情况。
多数脑膜炎患者的主要表现还是剧烈的头痛，在脑膜炎初期，还会伴随有全身感染症状的发生，比如说发热等，同时还可能伴随出现咽部疼痛等上呼吸道症状，另外患者也可能出现精神症状，尤其是儿童患者容易出现意识障碍，比如说烦躁谵妄，甚至是昏睡、昏迷等症状。
身体出现不适时建议及时就医，在医生指导下对症治疗。
脑膜炎能不能自愈，需要根据具体的情况来判断。
通常情况下，细菌性脑膜炎、真菌性脑膜炎都不太容易痊愈，如果有这种情况，应给予抗生素和抗真菌药物。病毒性脑膜炎中最普遍的一种，就是由单纯疱疹病毒感染所致的脑膜炎，一般都会自行痊愈，而单纯疱疹病毒的病人，只要病情比较轻微，并且感染的位置和感染程度都比较轻微，没有任何的临床表现，那么病人可以自行痊愈。
脑膜炎是发生在脑部黏膜附近的炎症，具体的原因大致有以下几种:
细菌病毒感染，自身脑部疾病治疗不及时是主要原因。患脑膜炎后，会有脑部疼痛、食欲不振、呼吸困难、恶心呕吐等症状。导致脑膜炎的原因除了发烧，主要就是呼吸道感染细菌病毒，心脑血管疾病治疗不及时，外界环境刺激都可能导致脑膜炎。目前手术是治疗脑膜炎最好的办法，能及时控制炎症，阻止病情进一步发展，还可以服用抗生素、抗结核药物、消炎药物等帮助恢复。
一般来说，脑膜炎治愈后多久恢复需要分情况。具体分析如下：
脑膜炎治愈后，如果发现、治疗及时，通常2-3周便能恢复。如果脑膜炎治愈后，患者留有肢体瘫痪、癫痫发作等后遗症，则需要长期治疗。轻微需要半年到1年的时间才能恢复，严重的则可能会伴随终身。
日常生活中，应当注意多卧床休息，保证充足的睡眠，避免过度劳累。
