肾衰竭要分急性肾衰竭和慢性肾衰竭。如肾前性或肾后性，患者在解除肾前性因素或肾后性梗阻等因素，此时肾实质病变无或轻微，肾功能可恢复正常，此种肾衰竭是可以康复的。但对于慢性肾功能衰竭，病变缓慢进展，逐渐出现肾皮质变薄，肾小球硬化等，疾病不可逆，随着病情的进展出现各种并发症，如贫血、钙磷代谢紊乱、代谢性酸中毒等，最终可能需要替代治疗。
肾衰竭没有分级。肾衰竭包括急性肾衰竭和慢性肾衰竭，急性肾衰竭又包括急性肾小管坏死和急进性肾小球肾炎。急性肾小管坏死多数都能够恢复，只需要防止酸碱和水电平衡紊乱。而急进性肾小球肾炎相对严重，需要服用药物。
随着医疗进步，肾衰竭治疗手段已经有很多，目前治疗肾衰竭的手段主要包括：血液透析、腹膜透析、肾移植。这些都是非常成熟有效的技术。以血液透析为例，目前国内有中心报道血透病人已经透了30余年了。当然每个个体存在差异性，还有很多因素会影响病人的预期寿命，还有很多不可预测的因素，因此医生、病人、家属只能共同努力尽可能的延长病人寿命。
肾衰竭主要是清除身体内的水、一些代谢毒素的障碍，与腰痛没有一个必然的联系。但是肾衰竭的原因有很多，如果肾衰竭是由一些疾病导致，而这些疾病它本身可以出现腰痛。比如肾结石的病人，肾结石它本身就可以出现腰痛。
肾功能衰竭时，尿的浓缩功能减退，所以很多肾衰竭夜尿很多，就引起了血液浓缩，进而引起了尿素氮的升高，会恶心呕吐，肾衰的常识，早晨起来时就应该注意补充水分，这样做可使血液不致于浓缩，同时可以让血尿素氮值保持相对的稳定。
