最先出现的症状是近事记忆减退，在日常生活中经常遗忘常用的物品。随着病情的进展，可以出现远期记忆力的减退，对既往熟悉的人和事物不能认知，叫不出名字。随着病情的发展，老年痴呆还可以出现性格改变，思维和判断能力下降，工作和社会接受能力的障碍，情感上可以出现淡漠、哭笑无常，不能完成日常生活中简单的事情。随着病情的进一步发展，晚期可以出现肺部的感染、发热、压疮，最终导致全身脏器衰竭，出现临床死亡。
阿尔茨海默病还不能完全治疗，这是国内外一个非常大的问题。近年来国内外最顶尖的神经学家和专家，以及从事神经科学的研究专家，以及最大的制药公司，都在积极寻找彻底治疗阿尔茨海默病的方法和药物。以前的一些实验已经失败了，但是最近已经有一些大型的临床试验表明，这些药物有治好的潜力。相信在未来，老年痴呆症会完全治好。
如果患者存在老年痴呆症，这些患者是很难彻底治愈的。
老年痴呆症患者只能通过一些药物来延缓病情的发展，改善病情，虽然有药物治疗，但是这种痴呆是很难逆转的，也就是说，这种神经退行性病变是无法治愈的。老年痴呆患者会出现记忆力下降、反应迟钝、计算力下降、焦虑、抑郁等情绪障碍，痴呆患者需要家属陪伴，因为有些患者在熟悉的街道上找不到回家的路，所以家属要照顾好患者。
老年痴呆其实就是一种进行性的，不可逆的一种认知功能全面下降的疾病。所以是治不好的，而且很多的痴呆的病人，是可能伴发有一些精神症状的，就需要就医心理专科，使用一些抗精神病药物，这样才能很好的帮助解决的，要到医院进行处理。
治疗老年痴呆的话，尽量保持病人生活环境中的各种事物恒定不变，必须改变时要采用缓慢渐进的方式。对于痴呆的病人他学习新事物的能力很差，生活环境的改变会使其不知所措加速自理能力的下降，但现实生活中变化总是难免的，应尽量使这一变化小一点慢一点，并反复教导和训练病人适宜新环境。
