死亡率随病因不同而有变动，而且同一病毒感染的流行其严重程度每年也可有不同，在婴儿中较易发生永久性的脑损害后遗症，但年幼儿童出现病情好转的时期要比发生同样感染的成人病例持续更长久。
引起脑膜炎的原因有很多种。比如是细菌的感染或者是自身体细胞损坏等。而且脑膜炎会有很多的病症出现，比如发烧，头晕，恶心，呕吐等，那么如果不能积极的进行治疗，就会导致脑部别的器官受损，严重危及生命。
脑膜炎患者通常会有发热、头痛等症状。
脑膜炎主要是由于病原体通过血脑屏障进入脑膜，导致脑膜炎症反应、渗出。脑膜炎患者一般都会出现明显的高烧，有的甚至高达39℃以上。患者有明显的头痛症状，头痛非常剧烈，难以忍受。出现明显的恶心、呕吐等临床表现。如果脑膜炎对某些神经有明显的影响，会出现视物重影、吞咽困难等症状。
产生脑积水。常见于治疗不当或治疗过晚的病人，尤其多见于新生儿和小婴儿。粘连性蛛网膜炎好发于枕骨大孔，可阻碍脑脊液循环;或脑室膜炎形成粘连，均为常见的引起梗阻性脑积水的原因。
脑膜炎真的会导致脑积水。
由于脑膜炎可使脑积液混浊，可使蛛网膜颗粒阻塞，脑脊液正常流通过程是生成后，经蛛网膜颗粒将流向矢状窦，蛛网膜颗粒阻塞后，可影响脑脊液正常回流吸收，因而可导致脑积液渐增，由此引起发生脑室变宽，构成脑积水。所以说一旦发生脑积水的话一定要及时去医院进行检查诊断，并根据具体情况采取合理的措施来治疗，这样才能减少并发症的发生率。脑膜炎还是引起脑积水最常见的原因，故患脑膜炎后应积极治疗，并经常进行复查。对于一些没有症状或者只是轻微的脑积水应该及时去医院进行检查，确诊之后再对症进行治疗。若发生脑室不断增宽，则表示脑积水，该病例可采用脑室腹腔分流手术治疗，向腹腔内引流脑内过量脑脊液，再经腹膜吸收，能让脑积水康复。
