自闭症有很多特征，会表现出一种孤僻现象，不爱和别人讲话，总喜欢带着一些比较狭小的空间里面。而且兴趣狭窄，还会有重复刻板行为，智力方面也比较落后，比起其他正常的孩子来讲，有很多不足的现象。而且自闭症儿童还会经常尖叫，或者是有自残，还有暴力倾向。
一般12-24个月就会被发现，症状较轻的孩子可能需要36个月才被发现。这些孩子常常存在不同程度的社会交往障碍，很难与其他孩子建立正常的人际交往关系。常常在2、3岁的时候仍然没有办法说出有意义的单词和简单的句子。在兴趣范围方面也存在问题，表现为兴趣范围狭窄、动作行为刻板，常常喜欢正常人无法理解的东西，比如一个瓶盖、下水道流水、旋转的电风扇等。
自闭症也叫儿童孤独症，它是广泛性发育障碍的一种类型，往往有言语发育障碍、人际交往障碍、兴趣狭窄和行为方式刻板等表现，因为往往伴有智力发育的障碍，所以要由医生进行综合评估来判定是否有问题。在测试方面因为智力可能有问题，要测试智力水平。另外，也往往有免疫系统的异常、神经内分泌和神经递质的异常，所以要在医生临床评估的基础上结合智力的评估，测试神经递质的水平来综合判定。
防治方法可采用如下几种。训练干预方法：通过教育和训练促进患者语言发育，提高社会交往能力，掌握基本生活技能和学习技能。药物治疗：抗精神病药物，可减轻多动、冲动、自语、自伤和刻板行为，稳定患儿情绪，使患儿活跃、言语量增多。
儿童孤独症，一般在3岁以前就会表现出来，其主要表现症状是不同程度的人际交往障碍、兴趣狭窄和行为方式刻板等，其中约有四分之三的患儿伴有明显的精神发育迟滞，部分患儿在一般性智力落后的背景下具有某方面较好的能力。
