矽肺病严重者可以存活5-10年，但是经过早期有效的治疗，保持良好的心态，可以活得更久一些。根据病因将尘肺分为矽肺，硅酸盐肺，炭尘肺，金属尘肺和混合性尘肺。其中，矽肺是危害最严重的一种尘肺病。矽肺发病缓慢，一般在接触低浓度的游离二氧化硅粉尘15-20年后发病，也有一种速发型矽肺，经过1-2年就可发了。
硅肺是一种比较常见的尘肺。肺病患者的预期寿命主要取决于矽肺的严重程度，矽肺是一种不能治愈的疾病。由于长期吸入游离二氧化硅粉尘所引起肺部广泛结节性纤维化，引起矽肺的类种很多。长期接触金属、镁粉、耐火材料、石粉、水泥、玻璃、陶瓷等易引发肺内病变，可通过尘肺接触史、X线胸片、临床表现、实验室检查、依据尘肺诊断标准，作出尘肺的诊断。
矽肺病在疾病早期可无明显症状，仅在影像学上可发现异常。随疾病发作，逐渐可出现咳嗽、咳痰、胸痛、气短等症状。当矽肺引起纵隔淋巴结肿大时，还可刺激气管及神经从而引起呛咳症状，严重者还可因肺纤维化，而出现肺功能障碍、呼吸困难等情况。此外，疾病还易并发肺部感染、结核、气胸、慢阻肺等疾病，致使出现发热、咳血、活动性气短、喘息、食欲下降等症状。
矽肺病能治。要避免粉尘接触和戒烟，包括二手烟。定期复查胸片和肺功能，减少合并症发生的频率和程度，也可以做全肺灌洗、肺移植，甚至抗纤维化治疗。服用清肺润燥，增加肺通气功能的药物缓解。
矽肺的诊断标准是急性粟粒性肺结核，是急性血行播散性肺结核的一部分，起病急，有严重中毒症状，有时可伴发结核性脑膜炎和其他部位的结核病，X线胸片显示双肺野均匀分布，密度和大小均匀，边缘清楚的粟粒状阴影，抗结核治疗效果好。
