肠息肉分为非肿瘤性息肉和肿瘤性息肉，非肿瘤性息肉就是包括增生性息肉和炎性息肉，不会癌变，不算是肿瘤性的息肉，而肿瘤性息肉，又称为叫腺瘤，包括管状腺瘤，管状绒毛状腺瘤和绒毛腺瘤，会转化成结肠癌，所以称为叫肿瘤性息肉。
通常来说，肠息肉和肿瘤有病情的轻重、治疗方法等不同的区别。
肠息肉是一类从肠黏膜表面突出至肠腔内的隆起状病变，可发生在肠道的任何部位，其中以大肠息肉多见，约占肠道息肉的80％，可能会出现反复发作的腹部隐痛、黑便或血便等症状，或者出现大便黏液增多、黏液血便及排便习惯改变等，通常需要进行手术；而肿瘤则可能是良性的，也可能是恶性的，比肠息肉的病情更加严重，不仅需要进行手术，而且还可能需要通过放射治疗、化学疗法等方法进行治疗。
肠息肉会有一定的恶变率，但目前仍属于良性肿瘤，不管是位于哪个部位的息肉，发现后都进行内镜下手术治疗，可以选择单纯套扎或者电灼烧进行治疗，切除的组织要进一步行病理学检查以明确是良性还是恶性病变。
恶性直肠息肉的表现是：息肉、肛乳头肥大、息肉样损害、里急后重、便血、排便不尽感、脓血便、便血鲜红，在平时生活上要注意卫生清洁，保证肛周干燥清洁，同时要养成良好的排便习惯。
致病原因不一样，肠息肉和病毒感染年龄、胚胎异常、生活习惯、吸烟有关系，而肠肿瘤发病的主要原因是高脂肪食谱和纤维素摄入不足，肠息肉如果不进行治疗也会引发肠肿瘤。
肠息肉会出现间断性的便血和大便带血的症状，少数会出现便秘、腹部闷胀不适、隐痛或者腹痛的症状，息肉脱出肛门，而肠肿瘤就比较严重，也会出现腹胀、消化不良、排便习惯改变、便前腹痛、黏液便或黏液脓性血便的症状，但是还会出现贫血、低热、乏力、消瘦、水肿等中毒症状，肠肿瘤晚期会出现黄疸、腹水、浮肿等肝转移征象，其危害性也不一样。