膳食纤维的主要成分是膳食中来自植物细胞壁的成分，包括纤维素、半纤维素和果胶。自然界中大约有上千种膳食纤维，虽然随着科技的发展，人们也可以通过人工合成的方式合成一些膳食纤维，同时膳食纤维可以提高饱腹感，在控制体重方面有一定作用。摄入膳食纤维也可以显著预防和缓解便秘症状，有益于肠道健康。
所谓膳食纤维指的是不容易被消化的食物营养素，主要是来自植物细胞壁当中，包含有木质素、纤维素、果胶、半纤维素以及树脂等，能够很好的帮助预防心血管病症、糖尿病、癌症以及其他的疾病。能够起到不错的清洁消化壁效果。能够减慢消化的速度，而且，还能够很快的将人体内的胆固醇排出体外。
糖尿病膳食纤维的作用如下：
1、降血糖作用：膳食纤维可延缓食物消化的时间，降低肠道内葡萄糖的浓度，减少小肠对糖的吸收，从而防止餐后血糖急剧上升；可溶性膳食纤维进入胃肠道后吸水膨胀，呈胶状，从而阻碍肠道对葡萄糖的吸收，使未吸收的葡萄糖随粪便排出体外。
2、减肥：膳食纤维可以增加胃内容物的体积，产生饱腹感，从而减少食物摄入量。同时限制胃肠道对部分糖分和脂肪的吸收，增加身体脂肪的消耗，达到减肥的目的。
3、通便作用：促进肠道蠕动，缩短肠道排空时间，软化大便，起到通便作用。膳食纤维，被称为“第七营养素”，是指那些不易消化吸收的多糖碳水化合物。分为水溶性纤维和水不溶性纤维。
膳食纤维在调节糖尿病患者的代谢异常和胃肠功能障碍方面发挥以下作用：
1、低聚果糖虽然不能被胃和小肠消化分解，但可被大肠内的有益菌(双歧杆菌和乳酸杆菌)利用，快速促进其增值，抑制有害菌，改善肠道微环境，帮助肠道大肠杆菌合成多种维生素，分两期调理腹泻和便秘。
2、多聚果糖体积大，在胃肠道中占据的空间大。食用后可刺激胃肠道，增加消化液分泌和增强胃肠蠕动，还可预防便秘。
3、纤维素比重小，体积大，在胃肠道中占据的空间大，使人有饱腹感，减少食量，有利于减肥。
4、降血脂：低聚果糖发酵产生的短链脂肪酸，其中丙酸酯可抑制胆固醇的合成。
预防便秘，一定量的膳食纤维可以促进肠道食物的残渣，吸水以后膨胀，从而促进宿便在体内的快速排出，还有就是预防糖尿病，由于膳食纤维的存在，它能够延缓食物在肠道中的吸收，特别是糖类的物质，因此对于血糖的控制也有很大的帮助。
膳食纤维的以下作用可以防治糖尿病：
1、降血糖作用：膳食纤维可以延缓食物消化的时间，降低了肠内葡萄糖的浓度，减少了小肠对糖类的吸收，从而防止餐后血糖的急剧上升；可溶性膳食纤维进人胃肠后吸水膨胀，呈胶质状，从而阻碍了肠道对葡萄糖的吸收，使没被吸收的葡萄糖随大便排出体外。
2、减轻体重：膳食纤维可增加胃内容物的容积，产生饱腹感，从而减少摄入食物量，同时在胃肠内限制了部分糖和脂肪的吸收，使体内脂肪消耗增多，达到减轻体重的目的。
3、通便作用：促进肠道蠕动，缩短肠道排空时间，并软化大便，起到通便作用。
