关于颈椎炎与肩周炎之间的差别，首先患者痛苦的地方不同。
颈椎炎患者仅表现为颈部后段明显疼痛，并伴颈部活动限制，且肩周炎多表现为肩关节周围明显疼痛、压痛及伴抬肩功能受限等。而且颈椎炎严重时，可引起明显水肿，进而刺激神经引起颈肩背部酸胀疼痛。但肩周炎仅表现为肩关节周围酸痛，有时可呈颈部放射等症状，但疼痛的主要区域仍是肩关节周围。
并且颈椎炎有时会引起胳膊部位有酸麻胀痛的情况，肩周炎是不会引发胳膊部位酸麻胀痛的。
肩周炎是一种笼统的说法，肩关节疼痛，活动受限，随着医学的发展，肩关节疾病的诊断越来越准确，肩周炎也逐渐被淘汰。肩部肌腱炎是一种比较准确的诊断方法，通常发生在肱二头肌长头腱、肩袖肌腱，核磁上表现为肌腱水肿，信号不均匀，常导致肩关节疼痛。肌腱炎的进一步发展可能导致肌腱断裂，从而导致肩关节力量减弱，功能障碍。
一般来说，五十肩就是肩周炎，二者是同一种疾病。
肩周炎通常是慢性损伤、劳损造成肩关节周围的无菌性炎症，可能会出现肿胀、疼痛、功能障碍等症状；因为周炎常见于五十岁左右的中年人，所以称为五十肩，如果出现肩周炎，患者可以在医生的指导下采取消炎镇痛、活血化瘀以及物理治疗，经过相应的治疗以后，患者可以在医生的指导下进行肩关节功能锻炼，通常可以有效缓解症状。
肩袖损伤，是指肩关节周围的肌肉受到了损伤，肩关节周围主要是有岗上肌，岗下肌，小圆肌，肩胛提肌四块肌肉组成，当外伤或者是受到外力，突然的牵拉，使这几块肌肉受到了损伤。而肩周炎是由于劳累劳损，肩关节囊受到了损伤发生了改变，是一种无菌性退行性变化。
通常情况下，肩周炎肩很硬的患者可以通过使用药物、日常护理等方式进行治疗。具体情况分析如下：
使用药物：肩周炎是以肩关节主动活动和被动活动均受限为特征的一种疾病，主要症状为肩部疼痛，肩周炎肩很硬的患者可以按照医嘱使用布洛芬缓释胶囊、对乙酰氨基酚片、双氯芬酸钠缓释片等药物进行治疗。
日常护理：肩周炎肩很硬的患者定期对肩部肌肉按摩，可以短期迅速缓解肩部僵硬。
