肺气肿能活10年左右，要积极的配合相关人员治疗，控制住病情，也可以有效的延长生命周期，肺气肿是不能根治的，要多注意休息，保证充足的睡眠，要注意保暖，避免着凉，预防感冒。
一般情况下，肺气肿跟肺结核是完全不同的两个概念。
肺结核是结核杆菌导致的肺部病变，主要症状是咳嗽、发热、消瘦、营养不良等，血沉升高，胸部CT可见两肺相应的病变。肺气肿是由于气管炎、支气管炎或者是肺炎迁延不愈之后，导致肺泡充气肺胀，失去了换气的功能，肺部CT可见两肺透亮度增加，治疗的方式主要是治疗原发病。
肺气肿出现呼吸困难，这时最常见的是因为运动量过大或者因为受凉等使免疫下降，受到了细菌的感染，加重了气道的呼气性呼吸困难。这时应该适当的卧床休息，注意保暖，避免受凉。针对于感染因素可以选择抗生素，比如青霉素。
肺气肿不需要吸氧，当影响肺功能，血氧分压低于60毫米汞柱时，到了一个吸氧的指标。轻度的肺气肿无需特殊的治疗，只需要戒烟、避免感染、避免受凉、适量的运动，以维持肺功能。
考虑慢性阻塞性肺病引起的肺气肿，是慢性疾病，药物治疗，主要是预防病情加重及复发可能，但无法治愈的病情。建议避免劳累及疲劳，避免受凉，生活规律，保持八小时睡眠，增加抵抗力。
肺气肿的呼吸困难可以分为5级，0级患者剧烈活动时出现呼吸困难，1级平地快步行走或爬缓坡时出现呼吸困难，2级由于呼吸困难，平地行走时比同龄人慢，或者需要停下来休息，3级平地行走100米左右，既需要停下来喘气，4级严重呼吸困难而不能离开家。
