出现老年痴呆主要是通过药物治疗，同时也可以进行语言和肢体各方面的功能康复治疗。具体的药物治疗也只是对症治疗，控制病情的进展，目前还没有有效的根除的治疗方法。当患者出现焦虑症状的时候，可以给予阿普唑仑等苯二氮卓类的药物进行镇静，抗焦虑治疗。当患者出现抑郁的症状时，可以给予多塞平等药物抗抑郁治疗。
老年痴呆常见的重要检查为头颅核磁，一般是不能自己在家检测出来的。核磁检查另一个作用是鉴别一些其他原因导致的痴呆，如一些肿瘤引起的痴呆，通过检查确定是否有占位、是否出现感染等情况。家属应带着病人到医院检测。
病人可能会出现记忆力减退，尤其是近记忆的减退，判断能力下降，病人不能对事件进行分析，思考，判断，难以处理复杂的问题，出现视觉问题，难以区分颜色，失去距离感，无法读书写字，工作或家务劳动漫不经心，不能独立进行购物，经济事务等，社交困难，有一些病人可能会出现情绪，人格的改变，病人会变得情绪不稳定，容易哭泣，还有一些病人可能会出现敏感多疑，偏执等症状，这些都是老年痴呆可能出现的早期表现。
老年痴呆症又称阿尔茨海默病。成活时间一般为2年至20年，平均7年左右。阿尔茨海默病是一种不可逆的慢性进展性疾病，现有的治疗措施均不能逆转发展。其进展速度亦无法预测，且个体差异大，多于病和晚期死于严重的并发症，如肺部感染等。
决定老年痴呆生存时间长短的因素如下：初期：经历1-3年左右，不影响寿命；中度期：持续2-10年，因其时而清醒时而糊涂，易发生意外，易走丢，必须保证人身安全，否则意外可能影响寿命；重度期：由于其无任何欲望，任何情绪对其无任何影响，反而生存时间更长，约为8-12年。
计算能力发生障碍，早期的时候只是速度明显下降，不能计算比较复杂的算术。到晚期就连最简单的加减也无法进行，完全没有了数的概念。出现一些妄想片段，如常常怀疑自己年老的配偶有外遇，行为古怪，怀疑自己的钱财被偷，到处藏匿东西。最严重的可能会出现大小便失禁，卧床等。
