矽肺病严重者可以存活5-10年，但是经过早期有效的治疗，保持良好的心态，可以活得更久一些。根据病因将尘肺分为矽肺，硅酸盐肺，炭尘肺，金属尘肺和混合性尘肺。其中，矽肺是危害最严重的一种尘肺病。矽肺发病缓慢，一般在接触低浓度的游离二氧化硅粉尘15-20年后发病，也有一种速发型矽肺，经过1-2年就可发了。
会出现这种肺脏通气换气功能障碍，这种状态要根据个人的临床表现和这种严重情况才能作出一个初步的判断。要到专业的职业病医院来做出一个明确的判断，来选择这一种药物，干预物理治疗或者是进行手术的方式。
最严重的肺病分为恶性肿瘤的晚期，肺间质纤维化，慢性肺病导致肺心病呼吸衰竭，不同的炎症的肺病预后也是不一样的，例如肺上的恶性肿瘤出现远处转移，临床预后非常差，在短期内会出现死亡，如果是间质性肺纤维化，无急性发作时，经过积治疗可维持生命，如果出现急性加重，肺功能明显下降出现呼吸衰竭治疗不佳可出现短时间内的死亡。
尘肺是由于在职业活动中长期吸入生产性粉尘，并在肺内潴留而引起的以肺组织弥漫性纤维化为主的全身性疾病。至于尘肺多久才可以形成的，生产环境中粉尘存在的量以及工人的个体因素和健康状况对尘肺的发生是重要因素。
打磨工患尘肺的时间与打磨材料、打磨工具、劳动强度、劳动保护条件以及个人防护情况有关。如石英石板材打磨工，多接触纯二氧化硅粉尘，劳动者工作几乎无防护、干式作业，疾病进展较快，可能1-2年，甚至几个月即患尘肺病。如金属母材打磨工，常用钢玉砂轮件或磨片，保护条件较好，劳动强度不高，可能20-30年才会患尘肺病。
部分人可能患病10多年或20年左右，有些50岁左右就发病，病至70岁，终末期可能肺功能下降非常严重，会影响生命。如果合并有严重并发症，如肺心病、心衰等，可能也会缩短生存时间。
