行医及售药广告以专治骨质增生者不乏。一些人认为，骨质增生必定会引起颈肩腰腿痛、麻等症状，因此当X线摄片上一旦出现个别脊柱部位有骨质增生，病人便背上了思想的包袱，认为是“不治之症”，四外寻医找药。于是给“祖传秘方”的行医者提供了“效益”市场。
国外有学者做了4253例脊柱的尸体解剖，发现年龄50岁以上的男性，60岁以上的女性，约有90都有骨质增生存在。国内有学者1978报道了888足的足跟痛病因学调查。对工作5 年以上的邮局、银行、纺织厂职工，农业生产队和高中一个班共444人888只足进行普查和拍摄跟骨侧位片进行观察研究：学生组无1例产生足跟痛，而足跟痛在31~40岁组发病率最高，占23.36；60岁以后发病率明显下降，为3.33。但是，跟骨骨刺发生率和年龄的关系，在20岁以后呈弧线增长，60岁以后跟骨骨刺发生率最高，占82.35。即60岁以上的者，10中有8人有跟骨骨刺发生。这此研究证实了骨质增生是人们衰老的一种自然现象。在一定意义上讲，骨质增生还是人体的一种适应性或保护性的生理反应，对维持人体的平衡有一定的有利作用。人体30岁之后随着年龄增长，椎体间的椎间盘逐渐脱水、退变，因而椎间隙就要变窄，脊柱就显得不够稳定。骨质增生的出现，就可使脊柱间的接触面积增大，减少每一单位面积上所承受的应力，增强了脊柱的稳定性。所以，在大多数情况下，骨质增生不是病，是人体表现在骨组织上的一种自然老化和退化现象，更不需要治疗。要解决这类问题，需要等待“返老还童”时代的到来。
在临床上我们发现：一些颈肩腰腿痛病人，有的症状十分严重，X线片上并没有发现骨质增生；而那些有骨质增生者，并不一定都有疼痛症状；即使有疼痛症状同时又存在骨刺者，骨质增生的部位，并不一定都是疼痛的部位；即使有的病人在疼痛部位确有骨质增生存在，大多数可以发现在对侧或其他部位也有骨质增生存在，并且可能会比疼痛部位的骨质增生更大、更明显。此外，骨质增生部位的疼痛症状，与其骨质增生的程度不成正比，疼痛可受气候、活动因素的影响而时轻时重，甚至自愈；而骨质增生不可能在疼痛加重时增大，在症状减轻或消失时变小或消失。另外，采用对治疗颈肩腰腿痛、足跟痛有效的针灸、理疗、按摩、中西药物治疗措施后，尽管症状得到明显改善，但摄片还会有骨质增生存在。这些也说明了骨质增生和颈肩腰腿痛、足跟痛并没有明显的直接关系。
当然，事物总是一分为二的，在极少数情况下，在脊椎后缘或椎间孔部位的显著的骨质增生，有时会对脊髓或神经根产生刺激和压迫而产生痛、麻等症状。此时根据发病部位可诊断为“颈椎病”或“腰椎管狭窄症”，骨质增生也不能作为疾病的诊断名称。因脊椎创伤、结核性或化脓性炎症、肿瘤等病理情况下，在脊椎受到这些病理损害同时也会产生骨质增生。此时仍然不能必“骨质增生”作为诊断名称，而应当以发生病损的原因诊断为：脊椎骨折、脊柱结核、化脓性脊柱炎、脊椎肿瘤等，以利于对真正病因及时地采取有效的治疗手段。
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