脑萎缩与老年性痴呆是不能完全划等号的。老年人的脑萎缩是老人正常的生理改变，不是老年性痴呆病，脑萎缩是由于各种原因而引起人的脑部出现了病变，从而导致萎缩的精神上的疾病。
脑萎缩是迟发性脑疾病，是原受累的神经因缺血时间过久导致的神经支配区血供障碍而引起的迟发性病理改变。早期症状轻，表现为头痛头晕，记忆力减退等应控制疾病的发展，早现在症状表现较轻，如果不及时治疗，任其病情发展会越来越严重，甚至出现大小便失禁，偏瘫、生活不能自理的症状，家里人护理起来也是相当麻烦的。若不配合治疗不注意个人生活习惯，长期饮酒，不注意休息定会使病情加重。
一般不会遗传的，不是遗传病。但是老年痴呆病人的后代患病的可能性比较高，所以要时刻做好预防工作。要生活规律，清淡饮食，多吃蔬菜和水果，多喝水，尽量少吃油腻辛辣刺激性食物。
老年痴呆是指老年人随着年纪的增长，逐渐出现和生理现象不相符合的老年性认知功能下降的表现，比如注意力不集中、记忆力下降、反应迟钝。老年性痴呆的人肯定会伴有脑萎缩，有脑萎缩的人，并不见得有老年性痴呆的表现。
脑萎缩不一定会得老年痴呆。老年痴呆是指各种原因导致老年人出现严重的认知功能减退的症状，但老年痴呆必定有脑萎缩，这种萎缩可以是弥漫性或局灶性的，但痴呆与脑萎缩的严重程度不一定相关。
老年痴呆不一定就是脑萎缩引起的，有可能是其他原因导致的，但是脑萎缩就会引起老年痴呆。随着老年增龄，脑的重量减少，即出现脑的萎缩60岁以后变化逐渐明显，到80岁以后平均可减少90克。
