山楂味酸，其中含有多种有机酸成分，食用之后能够刺激胃酸分泌，起到开胃消食的作用；而麦芽甘平，有行气消食、健脾开胃的功效。因此食欲不振、积食、消化不良、腹胀的人群，可以用麦芽和山楂一同煮水喝。
山楂是一种不错的开胃食物，吃法有很多，比如泡水喝，另外还可以和麦芽放在一起煮水喝，功效更是强大，可以助消化，降血糖，催乳，回乳，想要断奶的妈妈们也可以使用，还可以治疗小儿腹胀、不消化不良症状，深受大家的喜爱。
高血压可以吃山楂的，山楂所含的黄酮类和维生素、胡萝卜素等物质能阻断并减少自由基的生成，能增强机体的免疫力，有防衰老、抗癌的作用。高血压应多吃高维生素、高纤维素、高钙、低脂肪、低胆固醇的食物山楂有开胃消食，建议就诊医院心内科，在医师指导下用药，把血压控制好，平时注意饮食清淡，多吃蔬菜水果。
山楂是比较常用的中药，可以搭配决明子、荷叶一起泡水喝降脂，也可以搭配绞股蓝一起泡水喝，化瘀清热。它的主要作用是消积化滞、活血化瘀，主要是消油腻。山楂有降血脂的作用，可以降低甘油三酯和胆固醇，还能够缓解脂肪肝的症状。
山楂水没有明显的减肥作用，但对血脂有一定的调节作用。山楂不能直接消耗脂肪，为机体提供能量，但有血脂偏高的人群，可以经常饮用山楂水，有助于改善高脂血症。如果已经有肥胖，应该注意戒烟酒，避免吃高脂肪的食品，比如肥肉和油炸食品，控制碳水化合物类食品，比如粉条，面粉，大米每天不超过300克。
