高血压的症状因人而异，早期可能无症状或症状不明显，常见的是头晕、头痛、颈项板紧、疲劳、心悸等。仅仅会在劳累、精神紧张、情绪波动后发生血压升高，并在休息后恢复正常。
高血压的诊断方法是根据血压的测定来进行，通常在一定的时期内，如果舒张压在90mmHg以上，或者在140mmHg以上的时候，都会被确诊为高血压。
高血压也可以按照血压升高的轻重来划分。正常情况下，收缩压140~159mmHg，而舒张压90~99mmHg属于轻微；在160~179mmHg之间，舒张压100~109mmHg属于中等程度；而舒张压在110mmHg以上为严重的高血压。
高血压的诊断标准为：18岁以上、收缩压大于140mmHg或舒张压大于90mmHg且未服用抗高血压药物者。
既往有高血压病史；即使血压已降到140/90mmHg以下，仍应被诊断为高血压。高血压应按血压水平进行分类。如果病人的收缩压、舒张压属于不同级别，则应按较高级别分类，即收缩压120~139mmHg，舒张压80~89mmHg为正常高值。收缩压在120mmHg以下，舒张压在80mmHg以下是正常高血压。高血压是根据这个标准来判断的。
成年人不同日三次测量血压大于140mmHg和90mmHg就是高血压，测量前要安静的休息至少十分钟，才能测到比较准确的数值。高血压多与平时不良的生活方式有关，平时要注意良好的生活方式。
高血压会导致头痛、头晕、胸闷和其他不适。建议高血压科进行血糖、血脂、心电图等相关检查，确诊后服用药物。平时要清淡饮食，不要吸烟喝酒，不要吃辣的，多监测血压变化。高血压通常持续3天。在不同的时间段和安静状态下，血压测量后的平均值仍然稍高，这表明血压升高。然而，高血压有原发性高血压、继发性高血压。
