高热惊厥是指小儿在呼吸道感染或其他感染性疾病早期，体温升高高于39度时发生的惊厥，并排除颅内感染及其它导致惊厥的器质性或代谢性疾病。高热惊厥是不会引起癫痫的。
婴幼儿时期引起惊厥最常见的原因，多发生在6个月至3岁。但抽风往往在突然高热达39-40度时出现，极少发作2次以上。这种惊厥多因急性感染，特别是病毒性上呼吸道感染所致，因而常有相应的症状存在。有高热惊厥史的人，日常生活中需要注意避免感冒，腹泻等，感染性疾病，需要避免体温上升诱发惊厥。腋下体温达到38度以上，需要及早口服，退热药。
小儿高热惊厥后有可能对患儿造成心理阴影现象，严重起来还可能会造成儿童智力发育迟缓，更有甚者，父母并不了解孩子的情况，不懂得怎样去进行急救，错过了救助孩子的最佳时期，患儿可能因为呼吸困难而造成休克，甚至死亡，高热惊厥最常见的一个后遗症就是癫痫，还会出现脑损伤，如果是脑膜炎等感染性的疾病引起的高热惊厥，那么到了后期可能会伴随有脑积水以及脑膜下积液等症状。
孩子出现热性惊厥，一般体温会在38℃以上，突然出现高热、意识丧失，表现有呼之不应、口唇青紫、牙关紧闭、口吐泡沫、颈部后仰、肢体抖动，这些症状可以持续15分钟以内，大部分孩子数分钟就可以自行缓解，少部分孩子会出现惊厥的时间比较长。大部分热性惊厥在一个病程中会出现一次，有少数比如复杂性热性惊厥，可以出现反复抽搐，抽搐的时间可以超过15分钟。
惊厥的原因很多，多发生在6个月至3岁，4～5岁也偶有发生，多属急性上呼吸道感染；高热不退，反复惊厥，或热退后仍发惊厥者，即应考虑其他比较严重的疾病，如流行性乙型脑炎、流行性脑脊髓膜炎、化脓性脑膜炎等。
