乳腺癌转移到腋下淋巴时，已经不算是早期乳腺癌。但是如果能够得到规范的治疗，还是可以获得较长的生存期，具体也与病情的严重程度有关系，如果已经发生远处脏器转移，治疗效果相对也比较差。如果可切除或者通过新辅助化疗后可以切除的乳腺癌，可以结合术后的综合治疗来进一步提高治疗效果。
乳腺癌病人常见的转移方式是淋巴结转移，最先转移的部位就是腋窝淋巴结，出现腋下淋巴结转移，会表现为腋窝包块，单个包块病人也会有局部疼痛症状，如果淋巴结出现融合，还会压迫邻近的腋血管或者腋丛神经，病人也会表现为局部疼痛，甚至上肢麻木和活动受限，也会影响到上肢血液回流以及淋巴回流，而出现肢体肿胀，严重的情况下还会并发上肢静脉血栓形成，如果出现静脉回流障碍，病人也会表现为发热，甚至会有明显的疼痛症状。
乳腺癌的早期，会有同侧腋窝淋巴结肿大。肿大的淋巴结相对较硬，可以促进。随着病情的发展，淋巴结逐渐融合并附着在皮肤和周围组织。乳腺癌患者腋窝淋巴结转移有两个特点，乳腺癌腋窝淋巴结转移不是乳腺癌的早期症状，但如果患者能尽快接受治疗，除了手术和放疗和化疗，如果患者可以把很长一段时间抗肿瘤中药辅助治疗，乳腺癌患者仍有相对较高的好转。
乳腺癌手术，放疗，化疗以及内分泌治疗等都是重要的治疗手段。患者有2个腋窝淋巴结转移，属于N1a，分期最好的话是IIA，对于T1-2且腋窝淋巴结转移数1-3个的患者，术后放疗能够提高患者的生存率目前仍有争议，临床实践中，可由主管医师自己决定是否放疗。
乳腺癌转移到腋下淋巴结表明癌细胞已经进入淋巴管道，乳腺癌已经发展至中期。手术治疗、术后化疗以及靶向治疗均与早期乳腺癌有所不同。乳腺癌的淋巴转移手术治疗可以清扫腋窝，但是仍然可以选择保乳手术。
乳腺癌最常转移淋巴结的地方，是同侧腋窝淋巴结。一般有同侧腋窝淋巴结转移，属于局部晚期，但是也没有明显的症状，可能会表现出腋下的肿大淋巴结，有的伴有轻微的疼痛，大部分是体检做乳腺、腋窝彩超的时候发现。