胸腺五肽的作用是诱导T细胞分化。基本作用是对成熟外周血T细胞的特异受体结合，使胞内cAMP水平上升，从而诱发胞内反应，这也是免疫调节功能的基础。副作用有个别可见恶心、发热、头晕、胸闷、无力等不良反应，少数偶有嗜睡感。慢性乙型肝炎使用时可能ALT水平短暂上升，如无肝衰竭预兆出现，仍可继续使用。
胸腺五肽注射液半个月到一个月算一个疗程。胸腺五肽在机体中通过提高cAMP水平，促进T细胞分化，并与T细胞特异受体结合，使细胞内GMP水平提高，从而诱发一系列细胞内反应，起到调节机体免疫功能的作用。
对肺癌、肝癌、卵巢癌、肾癌、乳腺癌、宫颈癌、骨肉癌、消化系肿肿瘤及血液系癌症等病人免疫功能明显恢复，可以辅助手术、放疗、化疗等，可以防治感染等并发症，防止肿瘤细胞的远方转移和形成新的转移病灶。
这种药有副作用，副作用多见虚弱乏力、恶心、头晕、食欲不振等症状反应，可通过服用药物进行缓解，效果相对不错。个别可见恶心、发热、头晕、胸闷、无力等不良反应，少数病人偶有嗜睡感。病人年纪偏高，此时也可以辅助中医治疗。
胸腺五肽是调节和增强人体细胞免疫功能的作用。刺激机体α、γ干扰素，白介素2或白介素3的分泌，增加T细胞上淋巴因子受体的水平，从而有杀灭恶性肿瘤的效果。胸腺五肽注射液30—50块钱左右。
注射用胸腺五肽具有调节患者免疫力的作用，尤其是对于具有免疫缺陷性疾病及自身免疫性疾病和肿瘤患者。在临床工作中，对于合并有慢性乙型肝炎的患者以及出现继发性、原发性细胞免疫缺陷，或自身性免疫性疾病，如系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎的患者，可以给予一定的药物治疗。
