性早熟指的是性发育启动年龄显着提前者，较正常儿童平均年龄提前两个标准差以上，一般认为女孩在8岁，男孩在9岁以前出现性发育征象，临床可诊断为性早熟。性早熟以女孩多见，女孩发生特发性性早熟约为男孩的9倍，而男孩性早熟与中枢神经系统异常。
男孩出现性早熟，其中80%与肿瘤有关，要引起重视。性早熟的孩子发育逐渐接近成熟，可较早停止生长。有部分孩子出现心理不适及心理障碍，可能出现早孕、早育，应重视孩子性早熟的问题。
儿童性早熟症状身体的迅速生长，身高在儿童期高于正常而在成年期却低于正常或在正常低限，这与骨髓提前融合有关。性早熟的临床表现变异较大，在青春期前的各个年龄组都可以发病，症状发展也快慢不一，有些孩子可在性发育达一定程度后停滞一段时期再进一步发育。性早熟有真假之分。
小男孩性早熟常表现为睾丸和阴茎发育，其他局部特征也逐渐出现，同时会出现肌肉发达、骨龄发育、声音变粗等多种症状。应该调整孩子的饮食，禁吃一些反季节的食物，其中的激素也会导致小孩性早熟。
性早熟，女孩指的是8岁以前出现乳腺发育，或8岁以后出现乳腺发育，但性发育速度较快，10岁前即发生月经来潮，男孩是指9岁以前睾丸增大，体积大于4毫升，即长径超过末节食指的长度。
8岁前具有第二性征的女孩应考虑性早熟，长阴毛是第二性征的表现之一，如果黄体生成素的值超过3.5到5.0，应考虑性早熟，这应该是真正的性早熟。垂体磁共振成像也是必需的。如果检查结果正常，应该是特发性性早熟。如果需要药物来抑制性腺激活，这类药物应该是首选。
