直肠癌属于恶性肿瘤，存在复发、转移风险。经过治疗，60%的术后五年可出现复发、转移，转移途径包括局部扩散、淋巴道扩散及血行转移。常见转移部位为肺脏、肝脏，属于术后重点监测部位。每三个月复查一次肿瘤指标，每半年复查一次胸部CT。
肿瘤转移到了骨质之后，随着转移病灶增生，到一定程度之后会逐渐的破坏骨质。随着骨质的破坏逐渐增加，会逐渐出现的出现症状是骨质酸痛，负重时活动后疼痛加重，有的时候会出现夜间痛。
直肠癌术后转移尤其是肺转移是完全有可能治疗好的，其实现代医学的进步完全有可能治疗转移的直肠癌。长期存活是有可能的。关键在于转移是多发还是单发，有没有局部治疗如外科切除或局部冷冻消融的指证。
很难说，经过治疗后保持情绪的稳定，注意饮食、作息健康，适当地服用具有抗肿瘤效果的中医药可起到预防复发的作用，临床上好一点的也有生存期超过5年的例子。可以辅助一些抗癌辅助药物增强身体提抗力和免疫力。
早期直肠癌术后复发的几率不大，早期直肠癌手术是常用的方法，并且早期手术的治疗好率是很高的，但是手术治疗只能清除肉眼可以看得到的肿块，会有很多的癌细胞会残留在体内，这样很容易出现复发的状况，所以手术治疗后的病人可以采用连联合治疗的方法，预防复发等状况的发生。
晚期转移症状表现为：排便习惯与粪便性状改变：排便次数增多、腹泻、便秘、粪中带血等；腹痛：持续隐痛或梗阻时绞痛；肿块：腹部出现肿块；其他：梗阻、消瘦、乏力等。随着病情的发展，疼痛以及便血的情况会越来越严重，当晚期侵犯到其他器官还可出现黄疸、腹腔积液、水肿等肝、肺转移征象，锁骨上淋巴结肿大等全身恶病质。
