腰椎退行性变不一定要手术治疗。绝大多数腰椎退行性变没有引起临床症状，这种情况下是不必过度治疗。腰椎退行性变是一种正常的退变，不是一种疾病。人的寿命，就像是一个零件，随着时间的推移，零件会磨损，内脏也会发生变化。不同的人，因不同的运动量、不同的工作状态，会导致不同的退变时间和退变状态。如果退变发展到了病理阶段，就会有腰痛或者是相关的神经病变。
腰椎退行性病变是不能治好的，因为这本身就是正常的机体退化过程，与机器老化一样，没有能够治好的可能。只能够经过治疗和平时的生活调整，来缓解症状和预防进一步加重。比如平时注意适量运动，避免长时间保持腰部一个姿势，以及对腰部进行热敷和按摩处理；利用保守治疗、微创介入治疗以及传统手术等手段来减轻腰痛等症状。
腰椎退行性变不是很严重，腰椎退行性病变是指腰椎的自然老化、退化的过程。随着年龄的增长，长时间的活动疲劳，使腰椎出现退行性的改变，引起腰腿疼痛，下肢麻木，活动障碍。
腰椎退行性病变是由于腰椎出现老化导致骨质结构改变称为退行性病变。也就是腰椎骨质增生、小关节退变、韧带钙化。腰椎退行性病变是腰椎组织结构退变引起的，如果腰椎不稳定，会引起腰痛或者腰部不适。腰椎退行性病变是指上了一定的年纪，或者是长期工作的人。如果不是特别地疼，可以在家里躺上几天就会好一些，可以通过按摩、理疗等方式来缓解。
椎间盘是由纤维环和髓核构成的，随着年龄的增加，椎间盘中的水份和糖份会越来越少，从而降低椎间盘的弹性，从而降低对压力的抵抗力，从而导致椎间盘高度降低，变得扁平，纤维环变得粗糙，从而引起髓核突出，从而引起神经根受到刺激，从而引起下肢疼痛。腰椎间盘的退行性变化是一个随年龄变化的过程，长期的过度运动和负重，会加速腰椎的衰老，从而导致腰椎的病理变化，从而导致腰腿疼痛、神经功能紊乱。
