牙膏主要是清洁口腔和牙齿，牙膏美白作用比较弱。牙齿美白根据牙齿染色部位不同可选择不同的方式治疗。比较表浅的牙面牙垢以及色素沉积，可以用超声波洁牙达到美白效果。如果牙齿染色比较深，可以做牙齿冷光美白，清除牙齿深层色素，达到美白效果。
效果最好的要数瓷贴面美白，现在多数人选择的是这种方式。瓷贴面可改变牙齿的颜色和形态，从而达到美观的效果，治疗时磨去牙齿表面的0.2-0.5mm厚度，然后将制作好的瓷贴面粘接到牙面上。
让牙齿最简单的变白的方式就是刷牙，还有洗牙。因为大部分的牙齿发黄或者发黑都是由于牙石引起的，可以清理牙周龈上牙石和龈下的牙石，这样就有效的可以变白，但是它并不是比牙齿本身的颜色更白了，只是去除了外源性的因素，如果想将牙齿更白一些，可以使用冷光美白的方法或者做牙齿贴面或烤瓷冠的修复调整牙齿的色度。
让牙齿变白是通过冷光、激光、或化学药物涂牙齿或通过牙齿贴面、或制作烤瓷冠等方法而使牙齿变白的。这几种技术都能让牙齿变白，牙齿变白的速度要根据牙齿本身的情况以及采取措施等决定。
洗牙、冷光美白等方法能使牙齿变白。
因为色素沉淀导致的牙齿变色，可以通过洗牙来清除掉上面的黑色素，让患者的牙齿重新变得光洁。其次冷光美白是通过对牙齿表面的硬质组织进行化学修饰，以掩盖牙齿的硬组织中的色彩。部分患者还可及逆行瓷贴面，该方法用于牙内侧的色素，比如四环素牙、氟斑牙等，或者是牙有缺损时，可以用瓷贴面来进行牙齿的增白。
各种品牌的牙膏，其成分大多类似，牙膏作为刷牙的辅助用品起到增加摩擦的作用，使用牙膏很难使牙齿变白。如果是牙结石或者色素沉积导致的牙齿发黄的症状，可以到医院进行超声波洗牙，能够一定程度的使牙齿变白。
