脑瘫患儿的早期症状并不典型，仔细观察在早期会出现易烦躁、激惹、对外界刺激表现敏感、喂养困难、频繁啼哭等表现，随后会逐渐出现运动障碍和姿势障碍等脑瘫的典型症状，比如会逐渐出现肌张力增高，穿衣服的时候胳膊很难伸进衣袖，不会主动抬头、翻身、站立困难，站立时出现脚尖着地，行走时双腿像剪刀一样交叉，行走困难，还会有平衡觉的障碍。需要密切观察宝宝的临床症状，才能做出早期的诊断。
脑瘫患儿在新生儿期容易出现排奶、哭闹、难以入睡的情况。而且喂养困难，容易呛咳，比其他孩子容易流涎。可能会伴有呼吸不畅和气短的症状。脑瘫儿童语言发育迟缓，发音模糊。而且身材比同龄的孩子较小。
小儿脑性瘫痪的早期症状以动作障碍为主，少数还会伴有智力发育障碍及癫痫发作，其临床症状多见于婴幼儿期，病情轻重不等，最严重的可在出生后几天内出现。
大部分儿童在出生几个月后，由家人搀扶时，会出现不同程度的麻痹、肌张力增高、腱反射亢进等，儿童的身体障碍主要有斜视、弱视、视野缺损、听力障碍、认知、行为异常等。
一般情况下，宝宝脑瘫的早期症状有以下内容：
1、易惊、哭闹、厌乳、失眠；2、不能仰起头来，一百多天的宝宝还不能抬起头来，脑袋还是不稳；3、握拳，宝宝出生后三个月左右可以握拳、完全张开，4个月后手指还没有张开，就是患有脑性麻痹；4、面无表情，抽搐性儿童脑性瘫痪儿童表情淡然；5、身体僵直，特别是在穿衣的时候，手臂很难从袖子里伸进去，在换洗的时候，手脚变得很僵直，整个身体就像是一块木头一样，没有自觉的做着间歇性的滚动。家长若发现宝宝有以上症状应及时就医。建议父母经常到正规的医疗机构做体检，尽早的发现其临床表现。
不同类型有不同表现：智力特别差的孩子，生下来以后家长会发现他跟外边根本没有交流，哄他也不笑，是一种跟外界沟通障碍；全身肌张力特别低，这种特别好鉴别，孩子跟软面条似的，放在什么位置就是什么位置。
