血管性痴呆主要是由于脑动脉闭塞引起的大面积的皮质梗死所引起的。
血管性痴呆本质上是脑血管疾病导致的认知功能障碍，当脑组织容积超过80-150毫升时，就会出现痴呆。额叶、颞叶、大脑边缘系统等血管源性的病变，主要是由动脉粥样硬化、皮脂下白质、基底节、丘脑多发性腔隙性梗死引起的。多梗死性痴呆如果没有及时处理多发性梗死，脑组织体积明显减少，导致脑萎缩和侧脑室扩张。
血管性痴呆患者通常不可以恢复。
血管性痴呆一般都是波动性进展，预后与脑血管病的病情和治疗情况有关。如果对脑血管疾病进行良好的控制，可以延缓甚至部分逆转痴呆的进程，因此，与阿尔兹海默症相比，预后要好一些。但是一旦发生脑血管性痴呆，就意味着大量的神经细胞已经坏死，并且这种坏死是不可逆的。脑血管性痴呆如果反复发作是无法治愈的。
血管性痴呆的症状体征有理解力、判断力下降等。
血管性痴呆主要是由于脑缺血引起的，因此会有脑缺血的表现，常常会出现短暂的脑缺血发作，从而出现偏瘫的体征，如失语，甚至流口水，在发展的过程中，会出现记忆力减退，有时会觉得理解力、判断力、注意力不集中，对工作的兴趣和兴趣也会逐渐的淡漠。部分患者病情比较严重，甚至可能生活无法自理。
早期的症状主要是局部的神经症状和体征，和老年痴呆。
(1)初期表现：潜伏期较大，难以引起人们的注意和注意，主要表现为情感不稳定综合征和轻微的认知功能损害，还可伴有多种身体的不舒服，怀疑心理等。
(2)局部神经的临床表现和体征：大部分患者都有，有部分患者的脑部疾病好转，但没有出现其他的神经系统表现和体征，主要表现为假性球麻痹、失语、癫痫大发作、尿失禁等。
(3)老年痴呆症：血管性痴呆是一种以疾病发展速度极快、起伏不定、阶梯状加重为主的疾病，但在治疗后，患者的情况会一直保持在一个平稳的状态，不会恶化，反而会有所改善，而且还会有一些恢复的迹象。
血管性痴呆指缺血性卒中、出血性卒中及引起记忆认知行为及其他脑区注意的脑血管疾病引起的重度认知功能障碍综合征。
血管性痴呆不适很常见，血管性痴呆发病较快，且总是反复发作数次小卒中，多发生于六十岁左右。一半患者有高血压病史、病情阶梯样发展以及每次发作时卒中痴呆症状加重、患者易情绪高涨，记忆力下降或者出现头痛、头昏、心悸、食欲不振。后期可有显著痴呆、粗暴和定向力障碍，在检查中可看到显著神经系统体征如偏瘫、肢体麻木和语言障碍。
血管性痴呆有很多种，鉴别诊断分析如下：
1、老年性痴呆（AD）：老年性痴呆起病隐匿，病情进展缓慢，记忆和其他认知功能障碍的问题凸显，可以发生人格改变，神经影像学显示脑皮层明显萎缩。
2、Pick病：Pick病是一种进行性痴呆，前期即出现明显人格改变及社会行为障碍、语言功能的损害，记忆和其他认知功能障碍发生得比较晚。CT或MRI主要表现为额叶和（或）颞叶明显萎缩。
3、路易体痴呆（DLB）：路易体痴呆波动性认知障碍、重复鲜明视幻觉、锥体外系的症状。而影像学未见梗死灶，神经系统检查未发现定位体征。
4、帕金森病|痴呆帕金森病痴呆早期出现锥体外系受累症状如静止性震颤、肌强直的表现等。用注意力，用计算力，用视空间、记忆力等受损伤居多。通常没有卒中病史。