滑膜炎是由原发的和继发的滑膜炎引起的。
原发性的滑膜炎是由于外伤或者是由于滑膜受压迫而造成的，例如是由于直接的创伤撞击在关节处而造成的创伤性的滑膜炎，通常是由于滑膜炎的积液为血性；还有可能是由于关节发生了生长和脱皮，导致了滑膜的水肿和渗出的流体增加。滑膜的渗出通常呈浅黄色。继发性的滑膜炎是一种继发于其他疾病所引起的滑膜炎。例如关节的炎症、风湿性关节炎、类风湿性关节炎、强直性脊柱炎、痛风、红斑狼疮性关节炎等，都会造成滑膜继发性的炎症，进而造成关节内的水分增加，从而影响到关节的正常功能。
小儿滑膜炎一般是由于小儿患急性上呼吸道感染，或感冒症状后，病毒或感染物进入血流，经血流刺激髋关节滑膜，引起滑膜充血、渗出等急性炎症，造成小儿髋关节滑膜炎。小儿滑膜炎患者比较常见的是髋关节滑膜炎。
滑膜炎是由于关节软骨退化、外伤、寒冷等引起的。
1、外伤：由于软骨的损害，局部的炎性因素会渗入，从而刺激滑膜发生无菌性的炎症，从而造成局部的滑膜炎。
2、寒冷：膝盖暴露在外，长时间处于寒冷的环境中，比如冬天穿裙子、夏天吹空调等。
3、老年膝关节软骨变性：慢性疼痛会刺激滑膜增生，造成滑膜炎、积液，而大量的滑膜积液则会加剧软骨的腐蚀，从而造成严重的骨性关节炎。
髋关节滑膜炎可能是因为日常生活过于疲劳，或局部受到过多牵拉而劳损所致，还可因局部受外伤、局部受风寒刺激、或因受凉发热等因素而引起滑膜炎。
另有部分病因，还可因风湿或结核菌及其他因素感染而引起发生滑膜炎。髋关节滑膜炎出现后，病人可根据病情轻重，采取适当治疗措施，若为无菌性滑膜炎可应用非甾体类抗炎药，或活血化瘀药。若为化脓性之髋关节滑膜炎者，可予以对症之敏感抗生素治疗即可。
导致滑膜炎常见的因素是由于关节部位出现了慢性的劳损，是由于过度劳累导致的。滑膜炎大多数发生在长期走路，过重的体力劳动人，身体体力过度透支的人发生。所以在生活中要避免膝关节的大量活动和劳损，要注意劳逸结合，适当劳动，防止造成组织损伤，加重病情，可以中医针灸，或中医膏药治疗。
