癌胚抗原的正常值一般为小于等于5，癌胚抗原的升高常见于大肠癌、胰腺癌、胃癌、小细胞肺癌、乳腺癌、甲状腺髓样癌等。还有心血管疾病、糖尿病、非特异性结肠炎等疾病，但各个医院正常值会有所不同。
癌胚抗原一般少于5都是正常的，癌胚抗原的增高，多考虑存在恶性肿瘤方面的疾病，糖尿病与发生恶性肿瘤没有固定的关系。如果有糖尿病，需要监测血糖，过高是需要服用降血糖药物或者注射胰岛素的。
该指数的高低特异性不是很强。其价值不在于判断癌症是否严重。通常，它主要基于临床症状。该指数很高，因此需要全面检查。确诊后，按照临床医生的医疗建议，针对对症治疗。饮食应清淡，温和，避免摄入各种辛辣和刺激性食物。
癌胚抗原常作为消化道肿瘤的辅助诊断指标。其正常参考值为≤5.9ng/ml。某些良性疾病如结肠息肉、溃疡性结肠炎、胰腺炎和酒精性肝硬化变的病人中，可有癌胚抗原升高的现象。但一般小于20μg/L。癌胚抗原明显高于正常值时，需做进一步的身体检查，查找病变部位，通过病理检查明确肿瘤性质。
癌胚抗原是一种肿瘤标志物，升高是提示可能有一些消化系统肿瘤，比如结肠癌，胃癌，胆管癌，肝癌，胰腺癌等。此外一些肺癌，肾癌，乳腺癌，卵巢癌等也可能引起升高。另外一些良性的肠道肿瘤息肉，肝硬化患者也可能引起癌胚抗原升高。
