难产也就是异常分娩。异常分娩是受产力、产道、胎儿及精神心理因素这几个方面决定的。其中一种或者几种因素出现异常情况，导致产程进展受阻而发生难产。孕妇要对分娩的整个过程有一个正确的认识，定期孕检，发现问题及时治疗并且还要克服心理恐惧。
难产是由于胎儿自身问题、母亲骨盆异常、子宫收缩乏力或软产道异常导致胎儿无法通过顺产分娩，需通过手术助产或剖宫产分娩。由于骨盆处异常或胎儿过大导致骨盆内旋转异常时，即发生难产。
剖宫产跟难产是两种概念。剖宫产是一种生产的方式，是一种手术，是指妊娠末期或者临产后，经腹腔切开子宫膀胱反折腹膜，推开膀胱，切开子宫下段，娩出胎儿及其附属物的手术。
这个概率还是比较小的，占产科分娩的1%。导致难产的因素很多，如骨盆、胎儿和劳动力，所有这些都可能导致难产。现在医学非常发达，即使难产发生，只要及时剖腹产，母婴的安全就能得到保证。因此，产前检查必须在怀孕期间按时进行。医生将在妊娠晚期进行全面评估，选择自然分娩还是剖腹产。
难产一般不会遗传的。观察成为难产的实际情形有：产妇由于身体有病，因而对于生产的力量变弱时，产道和胎儿以及娩出力等任何一项异常时，狭骨盘而不适合儿头和软产道硬勒症的情形时，引起胎儿和胎盘异常时，在生产的中途疲倦因而阵痛微弱，相反的或是过强而成为过强阵痛，以及阵痛情形不顺利等情形。在这些情形当中，有的在生产进行中开始就能发现，但大多数都是可以预知的，所以妊娠期间的定期检查只要能接受的话，多半的难产都可以预防。