脊髓炎的确切病因尚未明了，脊髓炎大多为病毒感染所引起的自身免疫反应，或因中毒、过敏等原因所致的脊髓炎症，严重的脊髓炎会导致相应的神经系统出现病变，因此导致相应的神经功能紊乱，甚至丧失。
脊髓炎是病菌感染，毒素侵袭引起的脑膜炎症，可以做脊髓MRI检查，脑脊液穿刺筛查检查明确。脊髓炎没有特效药，必须及早的治疗，抢在受累脊髓迟发缺血变性之前。过了治疗期则恢复无望。
主要有流感病毒、带状疱疹病毒、狂犬病毒、脊髓灰质炎病毒等，近年来有由肝炎病毒所导致脊髓炎的报告。全身和局部的抵抗力：脊髓炎发病决定于人体抵抗力的强弱。这种抵抗力，包括全身抵抗力和局部抵抗力。
遗传因素：脊髓病变有明显的家族倾向，脊髓病变患者由一个患病的亲属，患者的一级亲属患病机率比一般人群高。自身免疫反应：脊髓病变的组织损伤及神经系统症状被认为是直接针对髓鞘抗原的免疫反应所致，认为是由T细胞所介导的自身免疫性疾病。
得了脊髓炎的医治方法有药物治疗，手术治疗，贴剂治疗，针灸治疗。贴剂治疗：就是利用药物分子的渗透性，是药物分子通过皮肤等已知病灶，要求药物具有分子小，能直达病灶，高活性等，是比较安全的治疗。