碘131主要用于治疗甲亢、甲状腺癌症患者。碘131治疗后需要2周时间的防护隔离碘。131治疗后的副作用有轻微的胃肠道不适，颈部疼痛及肿胀感，少数有呕吐、脱发、免疫力下降等症状等1-2周病症或缓解或消失。
碘131治疗是甲状腺功能亢进治疗的一个重要的手段。首先患者应该停用原有的抗甲状腺药物，停用抗甲状腺药物的时间至少两周以上。然后做甲状腺摄碘率的检查，和甲状腺显像的检查。紧接着就会进行服碘的治疗。大约的治疗费用在3千元-4千元左右。
近期内可以出现一过性甲减、一过性甲亢或者甲亢复发、放射性甲状腺炎、疼痛等症状，通常都能自行缓解和恢复。远期除永久性甲减外，还有可能对比邻组织如甲状旁腺等造成影响，但较为少见。
碘-131放疗之后具体能够活多长时间，要根据个人的情况以及病情的不同来判断，治疗效果也不是一样的。只要能够配合碘-131的治疗，都可以延长生命。甲状腺碘-131放疗常规5年的生存率会达到90%-95%以上。
放射性碘131治疗产生的辐射是比较小的，通常局限在甲状腺附近，对于周围的影响不大。做完放射性碘131治疗之后，隔离要求是与普通成人接触距离至少要在1到2米以上。而对于孕妇，老人或小孩等特殊人群，要避免接触。隔离时间需要至少坚持1个月以上，当然如果能够隔离的时间更长，放射线的影响肯定会更小。
碘131治疗是否需要住院一般是根据使用碘-131治疗的辐射剂量来决定的。
如果单次使用碘-131治疗的辐射剂量比较低，可以在门诊进行治疗。如果应用大剂量碘-131治疗分化型甲状腺癌的患者，才需要采用住院隔离式治疗。另外患者需要注意的是，碘131有放射性危害，为了安全期间，3周内不与他人近距离接触，保持2米以上的距离。
