中老年人肩痛不一定是肩周炎。通常根据具体表现及结合相关检查结果来确定。肩关节是上肢的一个关节，肩周炎也叫冰冻肩，是由肩关节周围粘连性关节囊发炎引起的一种自限性疾病，随着时间的推移，可以自己痊愈，主要是中老年人。出现肩峰撞击综合征、肩袖损伤、肩关节盂唇撕裂等症状，可以通过物理康复，肩关节功能训练，或者口服消炎止痛药来恢复；肩关节囊周边的微创松紧手术，可以在肩关节镜下进行。
关节痛可以选择外用药膏进行治疗，但是具体用药请遵医嘱。关节痛考虑是因为局部的肩周炎发作，所以容易出现胳膊活动受限或疼痛剧烈，同时生活作息保持规律，以及有空自己要多做甩肩动作。
通常情况下，肩周炎看骨科。具体分析如下：
肩周炎是以肩关节主动活动和被动活动均受限为特征的疾病，肩部逐渐产生疼痛，夜间更为严重，主要表现为肩关节的疼痛，活动受限。骨科是各大医院最常见的科室之一，主要研究骨骼肌肉系统的解剖、生理与病理，运用药物、手术及物理方法保持和发展这一系统的正常形态与功能，肩周炎属于骨科的疾病，可以去骨科检查，平时注意局部的地方保暖，适当坚持肩关节的活动，比如爬墙训练等有助于改善。
肩周炎需要通过药物以及日常护理缓解症状。
肩周炎一般是指肩关节囊及其周围韧带、肌腱和滑囊等组织出现的慢性特异性炎症，常会出现肩关节疼痛、活动障碍等症状，还可能因炎症刺激，出现手臂牵扯疼痛。患者可在医生指导下使用布洛芬缓解胶囊、阿司匹林片、塞来昔布胶囊等药物进行治疗。平时注意保持饮食健康，少吃辛辣刺激的食物，避免久坐久站。
肩周炎多久才能恢复，需要根据实际情况而定：
肩周炎的主要症状是：肩关节的主动、被动运动都受到限制，如前屈上举、外展、内外旋等，都会对生活、工作造成一定的影响。这种疾病的自我修复时间为2年，疼痛减轻，但不能恢复肩部的活动范围。早期治疗可以使患者的活动范围得以恢复，而全身麻醉下的手法可以松解肩关节粘连，创伤小，恢复速度快，一般一周左右就可以恢复活动范围，如果病史比较长，需要做关节镜手术，一般恢复时间在3个月到6个月左右。