髌骨软化40年通常不能恢复。髌骨软化40年一般说明患者患有髌骨软化症，该病是一种软骨的退行性病变，多表现为软骨软化、破裂、脱落等。髌骨软化40年，相应的股骨髁部位也会发生与之同样的病变，很可能已经发展为髌股关节骨性关节炎。此时，患处的软骨通常已被明显破坏，即使治疗软骨也已经没有再生修复能力，因此恢复正常的可能性不大，但是患者可以通过关节镜诊疗术或关节置换术进行治疗。
髌骨软化对游泳是有益的，主要是由于下列两点。
首先，人在水中游泳膝关节不负重，从而降低髌股关节和胫股的压力，同时髌骨软骨能从关节滑液中得到足够的营养供应而得到修复，长期坚持游泳运动髌骨挤压和髌骨软化都能得到改善。其次，坚持游泳也能强化下肢肌肉力量的训练，提高膝关节和髌股关节的稳定性，从而保护髌骨软骨的功能。
目前对髌骨软化症的治疗，主要有以下几种方法：1、口服或者关节内，能够修复受损的髌骨关节软骨。2、口服非甾体类消炎止痛药物治疗，3、关节内注射透明质酸钠，能够缓解髌骨软骨的退变，增加关节的润滑性。4、手术，保守治疗无效后。行髌骨置换或者膝关节置换术。
髌骨软化主要锻炼股四头肌，通过直腿抬高运动可以加强股四头肌的肌力。髌骨是股四头肌力量的支点，对于大腿的力量来说，有非常重要的作用。当髌骨软化后，髌骨发生退行性病变，并导致股四头肌无力及萎缩。
骨软化症的症状如下：
骨软化症初期一般不会有任何显著的临床症状，当病情程度加重时，会发展成一种持续性的、强烈的骨头疼痛。由于骨骼的强度降低，会导致骨折的发生，从而导致肢体的跛行和鸭步态，使患者出现梳头困难。胸膛变化可能会导致鸡胸，使患者出现心慌气短，肺活量降低，脊椎有可能侧曲，俯卧和翻转困难等问题。还可导致鸡心骨盆和三叶骨盆，导致分娩困难。此外，由于低磷血症，会导致肌肉虚弱，出现双手无法拿起重物，下肢无法负重的症状。
