3-4个月后的宝宝会有一定的生理需求，通常会自吮食指，特别是大拇指来镇静自己。通常在饥饿或睡觉之前出现，但大部分会随著年纪的增加而消失。属于正常现象。
然而，也有一些婴儿，由于心理不能得到满足而感到焦虑、害怕、焦虑，为了得到父母的完全关爱，缺乏玩具、音乐、图像等视觉、听觉上的刺激，在寂寞的时候，就会吮吸手指，形成一种习惯。长时间吮吸会对牙齿、牙龈和下颚的发育造成下颚的突出和不整齐的牙齿，从而阻碍了咀嚼。
咬指甲癖的发生与吮拇指癖类似，是由于情感压力、情感需要无法得到满足所引起的一种不良行为，这种情况在学龄前和学龄期的儿童中比较常见，要加强对这些孩子的关爱和关爱，消除他们的沮丧和寂寞，在他们吸食大拇指、咬指甲的时候，要把他们的注意力转移到别的事情上，培养他们的自信，不要打骂，嘲讽，让他们自卑。
咬指甲并不是一种疾病，多考虑是长期形成的一种不良习惯，跟情绪、心理、压力大、成长环境等都有关系，轻症者不需要治疗，可以恢复，但是严重就可能需要借助于治疗了，比如说心理辅导、厌恶疗法等。
可以心理疗法来改掉咬指甲的毛病，还可以进行行为矫正疗法的治疗。可以通过转移注意力的方式来改掉这个毛病，比如嚼口香糖，或者直接把自己的手弄脏，自己感到厌恶就不会再愿意去咬了。
儿童咬指甲的原因较多，具体如下：
一、模仿，儿童是很爱模仿的，他们可以模仿幼儿园或者学校的其他同学咬指甲，然后学会咬指甲，并将其牢牢的记在心里。
二、卫生不良：家长没有定期给宝宝修剪指甲，如果指甲变长了，或者指甲上有倒钩，就会用牙齿把指甲给拔下来，而这种吮吸和咀嚼是伴随着的，进而出现咬指甲的行为。
三、精神因素：不和谐的家庭、害怕老师的批评、害怕惩罚、重大事故的出现可能会导致精神紧张。咬指甲可以缓解紧张和不安，因此会出现咬指甲的症状。
一般情况下，宝宝啃手指要根据宝宝的年纪来判断。
小宝宝这种现象通常是吃手的症状，三个多月的宝宝可以吃手，可以帮助宝宝提高收口和眼睛的协调性，如果在幼儿时期咬指甲，就应该是缺少了一些不良的行为习惯导致的，可以多吃一些维生素，进行补铁，还可以用一些药物来缓解这种症状。
家长平时应都带宝宝出去晒太阳，并适当让宝宝进行运动。
