一般来说，五十肩就是肩周炎，二者是同一种疾病。
肩周炎通常是慢性损伤、劳损造成肩关节周围的无菌性炎症，可能会出现肿胀、疼痛、功能障碍等症状；因为周炎常见于五十岁左右的中年人，所以称为五十肩，如果出现肩周炎，患者可以在医生的指导下采取消炎镇痛、活血化瘀以及物理治疗，经过相应的治疗以后，患者可以在医生的指导下进行肩关节功能锻炼，通常可以有效缓解症状。
一般情况下，肩袖炎实是指肩袖损伤。肩袖损伤和肩周炎的区别主要表现症状表现不同、基本的病理变化不同、起因不同。具体分析如下：
1、症状表现不同：袖损伤主要表现为肩部的疼痛，而且有明显的乏力，但肩周炎患者，有可能会出现肩部疼痛、僵硬、活动不利、有肩关节活动度明显下降的情况。
2、基本的病理变化不同：肩袖损伤主要是肩袖内部的肌腱被撕裂，肩周炎主要是肩关节内部出现无菌性炎症，导致了肩关节产生明显的黏连和活动受限。
3、起因不同：肩袖损伤主要是由于肩关节受到了牵拉、扭转之类的损伤，导致肩袖出现撕裂。而肩周炎则是由于肩关节受到了外伤，劳累或者是受凉等因素的影响，致使肩关节内部产生了无菌性的炎症。
如果是肩周炎，或者是肩袖受伤，可以通过痛弧来区分：
患者在外展肩关节60-90°的时候，会感觉到肩膀的疼痛，属于肩膀的伤害。肩关节的僵直和全肩关节都会有疼痛感，不会有痛感。可以做CT和核磁共振，可以看到肩袖损伤的位置，也可以看到一些肌腱断裂。肩周炎是不会发生韧带破裂的，如果是肌肉萎缩，需要进行相应的处理。肩关节炎需要做功能训练，肩袖受伤需要做外科治疗。
肩关节的酸痛和肩关节的运动受到限制是由于肩周炎和肩袖损伤引起的。关于这两种病症的鉴别方法有如下的一些方法。
1.发病机制：肩周炎主要是因为肩关节的疲劳、受寒等因素导致的，而肩袖的损伤主要是因为构成肩袖的肌腱，尤其是冈上肌腱的折断。
2.疼痛程度不同：肩周炎的症状是：白天轻微，夜间加重，甚至是失眠，但是肩膀受伤后，疼痛会随着时间的推移而减弱，随着运动次数的增加，肩膀的疼痛也会逐渐消失。
3.肩关节的活动度不同：由于肩周炎引起的肩关节的粘连，无论是主动还是被动的运动都会有很大的影响，而在肩膀受伤的人，在被动运动时，肩膀可以恢复到原来的活动程度。
肩袖损伤和肩周炎都是比较常见的病症，都是由于过度劳累、劳损、着凉而导致，但是二者还是有区别的。肩袖损伤的病人会自觉肩部疼痛，但是被动活动肩关节不受限，主动活动肩关节受限，而且在活动时出现明显的疼痛感。肩周炎是病人自觉肩部疼痛，肩内侧压痛阳性，病人主动和被动肩关节都不能活动，在活动肩关节时也会出现肩部周围疼痛。都是不可以自愈的。
肩袖损伤和肩周炎可以通过活动受限的情况、疼痛程度等方面来鉴别诊断。
1.活动受限的情况：肩袖损伤表现为肩关节主动活动受限，抬肩无力，而被动活动正常。肩关节周围炎主动活动及被动活动均明显受限，肩部力量并未发生异常。
2.疼痛程度：肩袖损伤表现为肩部疼痛，通常位于喙突周围及三角肌止点区域，疼痛随肩关节活动而加重，甚至出现静息痛及夜间痛；而肩关节周围炎通常在肩关节活动牵拉粘连带时引起疼痛，休息时无疼痛。
