蚕豆病有轻有重，它的轻重程度与葡萄糖-6-磷酸脱氢酶活性下降的程度密切相关。蚕豆病是一组遗传性的血管内溶血性贫血性疾病，它的发病原因是红细胞内葡萄糖-6-磷酸脱氢酶活性下降。如果葡萄糖-6-磷酸脱氢酶活性，低于正常水平的10%以下，蚕豆病的病情往往就比较严重。
常常由母亲传染给儿子。由于蚕豆病时跟x染色体有关。如果母亲不是携带者，家里也没有蚕豆病的病史则女儿不会有蚕豆病，但女儿至少会是携带者有一定的几率传染给下一代。
蚕豆病，是有一定的临床的症状，有临床症状，又进行了相关的检查，那么基本上就可以明确的。尤其是接触像蚕豆这一类的东西，第一次的时候是看不出来的，但是第二次的时候就可能会表现出来的。
蚕豆病除了蚕豆不能吃外，各类豆制品，比如豆瓣酱以及能够引起溶血的药物都不能吃，维生素C含量特别高的水果，比如橙子、草莓等也不能吃，蚕豆病主要是指葡萄糖-6-磷酸脱氢酶缺乏症其中的一种，一般跟基因缺陷，遗传有关。
出现头晕，恶心，厌食，面色苍白等症状，同时也会出现溶血性贫血，甚至休克等症状的出现，由此可以看出，蚕豆病对生命质量造成的危害是十分巨大的。在生吃蚕豆后数小时至数日（1-3天）内突然发热、头晕、烦躁、恶心。
