脑瘫确诊年龄通常为1～2岁，甚至5岁。主要表现是运动障碍，表现为不同程度的瘫痪、肌张力增高、腱反射亢进和病理征阳性等。小儿脑瘫的早期症状主要有以下四个方面：
1、姿势的异常，如俯卧位不能抬头、坐位抱时头不能竖直、身体扭转等。
2、肌张力异常，如身体过软、不伸手抓物、左右差、抓物时上肢硬直或者后伸、两手不能到中线接触等。
3、反射异常，如易惊吓、哭声微弱或者持续哭闹、尖叫、斜视、眼球不能追视等。
脑瘫的患儿可见身体发软及自发运动减少、身体发硬、反应迟钝及叫名无反应、头围不正常、体重增加不好、哺乳力气不足、固定姿势、不笑、手握拳、身体扭转、头不稳定、斜视、不能伸手抓物、注视手等症状。
主要症状有肌张力增高，肌收缩不协调。手运动不协调，不能完成精细动作。不能从仰卧位转向侧卧位。姿势怪异，呈角弓反张状或舞蹈样姿势。运动减少、不协调，可出现吐舌、张口、流涎等怪异表情。
小儿脑瘫早期症状表现为持续哭闹及入睡难、对噪音及体位改变敏感，喂养、护理困难，在发育过程中会出现运动发育落后及异常等，常伴有智力低下、语言、视觉等认知障碍等。
小儿脑瘫早期的症状：1、身体发软及自发运动减少，这是肌张力低下的症状，在1个月时即可见到，如果持续4个月以上，则可诊断为重症脑损伤、智力低下或者肌肉系统的疾病。2、身体发硬，这是肌张力亢进的症状，在1个月的时候即可见到。如果持续4个月以上，可诊断为脑瘫。3、头围异常，头围是脑的形态发育的客观指标，脑瘫患儿往往有头围异常。
脑瘫指出生后一月内脑发育尚未成熟阶段，由于非进行性脑损伤所致的以姿势各运动功能障碍为主的综合征。它主要的临床表现为运动智力发育迟缓，身体僵硬或者是过于松软，姿势过于固定，往往会伴有明显的斜视。会影响到宝宝的智力以及行为运动方式。患儿的语言及听力功能，也会有一定程度的影响。如果不及时的治疗，或者是治疗不当，都有可能会引起患儿以后不能自理。
