肺炎是细菌或真菌或病毒感染导致的炎症性疾病，表现为感染，局部病灶渗出明显，体温升高，化验血常规，可伴有明显咳嗽，咳痰症状，而肺癌是肺原发的恶性肿瘤，属于恶性疾病，是要进行手术切除并化疗。
肺炎表现为咳嗽、咳痰，或原有呼吸道症状加重，并出现浓性痰或血痰，伴或不伴胸痛。肺炎严重可出现呼吸困难、呼吸窘迫，大多数伴有发热。肺癌表现与肿瘤的大小、类型、发展阶段、所在部位、有无并发症或转移等有密切关系。其表现有咳嗽、血痰或咯血、气短或喘鸣、发热，体重下降等。
肺炎应该是不会变成肺癌。肺炎和肺癌不是同一种疾病。肺炎只由致病性感染引起，而肺癌则由吸烟、致癌物、遗传和遗传变化等引起。另外肺部慢性疾病，如肺结核、矽肺、尘肺等可与肺癌并存这些病例癌肿的发病率高于正常人。
这两者疾病是属于不同的疾病，前者属于肺部感染，而后者属于恶性肿瘤。肺炎经过治疗可以达到治疗目的，恶性肿瘤，即使积极治疗，也有可能出现病情进展。明确病情，对症的进行治疗。
肺癌和肺炎的影像学的区别是，肺癌影像上多表现为团块状阴影，边界清楚，边缘有毛刺，可伴偏心空洞等，而肺炎多呈片状阴影，边界不清，其中，大叶性肺炎多以叶段分布，小叶性肺炎多沿支气管走行分布。
