胸闷是一种主观感觉，即呼吸费力或气不够用。轻者若无其事，重者则觉得难受，似乎被石头压住胸膛，甚至发生呼吸困难，是身体器官的功能性表现，也可能是人体发生疾病的最早症状之一，开窗通风或到室外呼吸新鲜空气、思想放松、调节情绪，很快就能恢复正常。
考虑呼吸系统或者心血管系统的问题。像慢性支气管炎或是肺炎的病人，由于肺部的炎症可出现呼吸困难。心脏的原因也会出现因为心脏是人体的泵血器官，像心衰冠心病或高血压的病人，也会由于病情突然变化而出现呼吸困难。
喘不过气就是呼吸困难，可能是心源性的或者是肺源性的。可能是支气管哮喘，表现为发作性喘息气促，喉间痰鸣，严重者大汗出或者喘脱。可能是重症肺炎，肺心病，慢性阻塞性肺疾病导致的呼吸衰竭。可能是冠心病、风心病、高心病、心肌病等导致的心力衰竭。
出现突然的呼吸困难、喘不过来气，很有可能是发生气胸的状况。气胸是因为胸腔发生破裂，外界的气体进入胸腔内，导致胸腔的压力过大，就会发生肺部的压缩，从而会出现呼吸困难和喘不过来气的症状。
经常胸口闷喘不过气来考虑是不是心理作用，还有心脏疾病和肺部疾病。要通过做心电图检查、肺功能实验、拍胸片、化验血常规、尿常规等来排除冠心病、肺炎、胸腔积液、肺心病、贫血、心包积液、血压低等实质性疾病。如果是睡眠不好、过度劳累等引起的植物神经功能紊乱，要放松心情、保持精神愉快，积极进行治疗。
气短憋得慌喘不过气来可能是肺栓塞或是心脑血管疾病，脱落的血栓或其他物质阻塞肺动脉引起气短心慌、呼吸困难，若是心脑血管问题造成呼吸肌收缩乏力或是暂时性脑部缺血，都会喘不过气来。
