姑息性治疗，也就是常说的保守性治疗。最常用的是化疗，也就是不采用开刀的方式，利用化学药物，从而达到将癌细胞杀死的效果。单单使用化疗效果不明显的，要配合使用。保守治疗还有另一种治疗方法，那就是常说的放疗，放疗在治疗直肠癌的手术中具有非常重要的地位，一般在局部中晚期的时候采用。但是这种治疗正常细胞死去，让人虚弱。
如果发生晚期直肠癌、远处转移或肠梗阻，就会有呕吐的表现，因为肠梗阻的常见表现是腹痛、腹胀、恶心、呕吐、排气停止、排便，直肠恶性肿瘤大多为蔬菜型，持续发展会阻塞直肠腔，造成梗阻。此外，如果发生脑转移，还会表现为恶心、呕吐，甚至意识障碍。
首先是进行手术切除治疗，术后给予根据切除的病理状况，进行放疗化疗等综合治疗。如果肿瘤比较大或者周围侵犯比较深，可以先给予放化疗，然后3个月后进行评估，再行手术治疗。如果有大出血或者肠梗阻状况，可以行手术切除治疗。
直肠癌是否能够根治要看直肠癌的早期、中期、晚期，还要看患者自身的身体状况，要看患者自身的免疫力等，直肠癌是否能够根治最重要的看两个情况，一个是它的分期，如果是早期治疗比较容易，如果到了中晚期，出现全身转移的情况，治疗比较麻烦。
直肠癌治疗效果及生成期需要看肿瘤的病理类型，肿瘤的分化程度，肿瘤的分期等，早期的直肠癌有治愈或长期生存的可能性。现在直肠癌术后复发，如果是远处转移属于晚期的肿瘤，治疗效果差，生存期很短，主要是放疗，化疗及靶向药物治疗控制肿瘤，具体的生存期还需要看治疗效果。