这类物质会随着血液循环在身体各处游走，不同的肿瘤所表达出来的大分子物质可能会有一些差异，所以，在化验的过程中抽取患者的外周血液，在血液当中寻找肿瘤表达出来的大分子水平，就可以间接的推测身体中有没有肿瘤，或者肿瘤在身体当中的变化情况。
肿瘤标记物是由于肿瘤细胞的生物化学性质及其代谢的异常，在肿瘤病人的体液、排除物及组织中出现质或量上改变的物质。肿瘤标记物在临床上主要用于对原发肿瘤的发现、肿瘤高危人群的筛选、良性和恶性肿瘤的鉴别诊断、肿瘤发展程度的判断、肿瘤治疗效果的观察和评价以及肿瘤复发和预后的预测等。
肿瘤标记物升高不一定是患了肿瘤。因为在呼吸系统、消化系统、泌尿系统这些地方，有一些慢性炎症或者慢性疾病，也会引起肿瘤标记物升高，所以肿瘤标记物必须要根据它升高的程度和持续的时间来判断它是否有意义。
肝癌是世界最常见的恶性肿瘤之一，早期诊断对于选择治疗具有重要意义。甲胎蛋白依然是目前最有特异性的肝癌肿瘤标记物，随着分子生物学技术和临床研究的发展，新的肝癌肿瘤标记物不断被发现，由于多个标记物的联合应用可以提高对肝癌早期诊断的灵敏度和特异度，对肝癌的进一步确诊有重要作用。但新近发现和研究的标记物尚需通过一些试验进一步验证其价值。
单靠肿瘤标记物是不能直接诊断病情的，再做个胸片的检查，确诊病情，胸腺瘤病情严重，可以通过手术的方式进行消除，积极配合治疗，注意劳逸结合，多吃有营养的流体食物。
结直肠癌有三种常见的肿瘤标志物：CEA、CA19-9和CA50。这三个标记具有重要的参考价值。然而，具体的诊断不能基于肿瘤标志物。应进行成像检查。应取肠镜细胞进行活检。对早期结直肠癌患者进行手术、放疗和化疗。治疗过程中，也可以配合中药共同进行治疗。