肥胖实质是因为自身每天摄入热量超过每天所需热量，过多的营养只能变成脂肪，积聚在体内而引起肥胖。可以通过节食办法控制热量摄入，有助于控制脂肪积聚，达到减肥目的。可以采取低脂肪低糖分饮食，采取五谷杂粮，蔬菜瓜果为主的膳食，同时肉类选择瘦肉，适当用菌类和豆类代替肉类。
一般情况下，节食和运动相比，节食减肥快。
肥胖主要是摄入过多高热量食物、运动量少、疾病等因素导致的，如果影响美观和健康，需要适当减肥。节食和运动相比，一般节食减肥快，体重能在极短的时间内快速减少，而运动需要长期坚持，并且肌肉含量增加后，还可能导致体重上升。但是节食减肥容易损害身体健康，出现营养不良、胃肠不适等症状，建议合理控制饮食；同时单纯运动，不控制饮食一般也无法有效的减肥，建议将两者结合。
小孩减肥就是通过严格控制饮食以及运动来实现的，尤其是孩子比较小，可以多做运动，每天运动至少一个半小时以上，不要吃垃圾食品。小孩肥胖应该引起重视，早期就应该控制体重，否则长大以后容易出现高血糖，高血脂，高血压等代谢综合征，非常容易患心脑血管疾病。
节食减肥期间老是口渴多为正常的生理现象，不排除糖尿病的影响，患者需对症进行治疗。
1.正常的生理现象：节食减肥期间，身体通常会消耗了大量的脂肪，这时体脂率会下降，体内液体减少，可能会出现口渴的症状。若患者没有其他不适症状，一般为正常的现象，可不用进行特殊治疗。
2.糖尿病：该病一般是指各种因素引起的，以血糖升高为主要表现的代谢性疾病。常会因代谢紊乱，出现多食、多饮、体重减轻等症状。患者需在医生指导下使用格列美脲片、盐酸吡格列酮胶囊、盐酸二甲双胍片等药物进行治疗。
有效的方法有，少吃油腻的食物，多吃水果和青莱。进餐以前半个小时吃水果。每天饭前喝一杯水，这样可以降低食欲。吃饭的过程中，要细嚼慢咽，这样有利于吸收，而且可以减少进食量。
甲减的病人不宜节食减肥。
甲减的病人因自身甲状腺激素缺乏，可引起代谢低下，粘液性水肿时，此时进食易堆积脂肪，而水肿同样可以让人发胖，因此，甲减患者在未治疗前就出现了体重增加。服用优甲乐后，甲功会慢慢恢复正常，但是并不能马上停止，因为甲功会随着时间的推移而降低。改善此体重增加症状，以甲减这一疾病为主，治疗方法为外源性补充甲状腺激素，常用药为优甲乐。
治疗的目的在于使甲功保持在正常的范围内，甲减病人服用优甲乐后，甲减部分症状会渐渐好转，体重亦逐渐回复至起病前，对甲减的病人如经治疗后，甲功恢复正常后营养肥胖，此时可采用控制饮食的方法，适当锻炼，以减轻体重。
