早产儿中发生智力低下或是脑瘫的现象较多，不能一概而论。应该在早期就对孩子的智力发育进行干预，才能够预防早产儿智力低下。父母可以在早产新生儿出生后的第三天为新生儿做颅脑CT以及脑电图检查，并给与促进新生儿脑细胞新陈代谢的药物。
这也并不是说每一个早产儿智力都会低下，只是说早产儿的智力更容易受到影响。所以在孕期女性朋友一定要避免一些不良的因素。尽量做到足月生产。因为早产儿的体温调节功能是特别差的，中枢发育也不成熟，很容易出现呼吸功能紊乱，呼吸暂停，脑缺氧。肺泡表面活性物质比较缺乏很容易，使缺氧进一步加重，另外早产儿的消化功能也比较差，很容易呛奶，这也会加重缺氧。
早产儿如果智力低下主要的临床表现在可能会仅仅为一些肌张力的异常，或者是有一些易激惹哭闹的症状，同时随着年龄的发展的水平明显低于正常人。需要及时到医院就诊，通过用药还是可能有一定程度的恢复的。
早产儿智力低下不是基因突变的问题，因为早产儿肝脏功能不完善，有助于退黄的酶及蛋白均缺乏，使黄疸不能快速消退而出现高胆红素血症。此外，早产儿凝血功能差，加上缺氧，易产生颅内出血。
因为造成的脑损伤的严重程度不同，以后的预后也是不同的，如果只是轻度的缺血缺氧性脑病，一般在医院经过正规治疗后，对以后是没有影响的。如果脑损伤较为严重，即便是应用药物，也很难完全恢复，可能会遗留智商等方面的异常的。
对于那些智力低下的新生儿，会笑的时间会比较晚，有的过了三四个月仍然不会微笑。弱智儿对周围人和事物不感兴趣，玩手指活动晚，且动作笨拙。对言语反应差，不注意大人和他说话，言语发育延迟，同时不识数，3～4岁时不会简单加减计算，开始抬头、翻身、坐、站立、行走等大运动发育均延迟。
