如果是有意识的摇头，并且可以自己停止，并且没有意识障碍的发生，那么一般没有什么问题；但是如果是小孩，摇头的时候，无法辨别意识状况，所以要注意是不是癫痫发作的前期症状，必要的时候需要医院就诊，完善脑电图等检查，排除癫痫；成年人，如果摇头的时候，自己无法控制，伴有其症状或意识不清等，同样需要医院就诊。
婴儿摇头的原因是多种多样的，首先可能跟孩子的大脑前庭发育有关系，对于身体的控制不完善，就容易出现摇头晃脑的表现，但都是暂时性的。或者宝宝存在中耳炎的表现，耳朵疼痛，但是又不懂得如何表达，也会出现摇头的症状。如果宝宝的湿疹比较严重，出现瘙痒的时候，也会用摇头来表达自己的不适。这几个原因当中，中耳炎是最主要的，一旦发现一定要积极治疗。
考虑是特发性震颤，见于各个年龄阶段的人，以老年人多见，有部分的家族史，有1/3的病人都会有这种疾病。有一些老年人出现了无意识的摇头时，就害怕自己是得了帕金森病，特发性震颤和帕金森病是完全不同的。
不自主摇头，专业术语称为震颤，可以见于特发性震颤，有三分之一的病人有家族史，不累及肢体。还可以见于帕金森病、帕金森综合征，病变多在基底节区，是多发生于老年的神经退行性病变，属于静止性震颤。
孩子经常摇头可能是神经调节的问题引起的，可能跟功能性紊乱的结果有关系，存在发育不良的问题，跟营养缺乏可能也有关系，需要做好细致的检查宝宝总是摇头，需要结合可能的伴随症状分析原因。如果睡觉过程中宝宝出汗比较多，后脑勺头皮发痒，他会摇头试图解痒。如果有更换新的枕巾，新枕巾的材质刺激宝宝皮肤，宝宝会痒、会摇头。如果宝宝平时有抓耳挠腮、拍头的表现，或者有颜面、躯干等某些部位湿疹、皮疹的情况。
