脑电图是检查大脑功能的重要手段是诊断癫痫最重要的客观检查方法。脑电图检查不仅可以帮助诊断癫痫，帮助对癫痫进行分类，而且还可作为监测癫痫治疗效果的手段，帮助确定什么时候减量使用抗癫痫药或停药，但是往往要在发作时检查才会捕捉到。
大脑神经元突发异常放电，会导致短暂大脑功能障碍。病因复杂多样，包括遗传因素、脑部疾病、全身及系统性疾病等。大脑异常放电会引起癫痫，常见的症状有意识丧失、四肢抽搐、口吐白沫、牙关紧闭、双眼球上翻直视、记忆力下降、小便失禁等。造成脑组织缺氧，影响大脑发育，严重的会出现意外情况，危及生命。
癫痫病人脑电图临床上棘波、尖波、棘慢综合波、多棘综合波统称为痫性或癫痫性放电，此外由于突出于背景上的一些阵发性的高波幅的慢波节律，突然出现突然消失的也称为阵发性节律波，这个对癫痫也有一定的诊断意义。
核磁共振可以用于观察脑结构的变化，对于脑器质性病变造成的癫痫可以提供影像学的诊断依据，但是对于无器质性病变造成的癫痫是没有帮助的，癫痫的诊断是靠脑电图的诊断的，如果患有癫痫，是需要进行脑核磁共振检查的，看看脑是否有器质性病变，比如肿瘤、囊虫病及结构异常，请及时到医院治疗，以免病情恶化。
脑电图不正常不一定是癫痫，但是癫痫患者的脑电图绝大多数都有异常！癫痫的发病有的时候就是突然，可见于各个年龄段。儿童癫痫发病率较成人高，随着年龄的增长，癫痫发病率有所降低。
脑电图检查是诊断癫痫最为常使用的一种技术，在进行脑电图检查的时候，时间一般不会少于四小时，如果检查的时间不充分，有些痫样波是不容易记录到的。接受一系列脑电图检查来观察脑内变化，有病样放电是诊断的最重要参考依据。
