很多种癌症都可能引起多发性神经炎并且可以在这种癌症出现症状之前的数月作用就出现多发性神经炎。多发性末梢神经炎也可能是中毒、营养代谢障碍、感染、过敏、变态反应等引起的多发性末梢神经损害的总称。临床主要表现为肢体远端对称性感觉、运动和植物神经功能障碍。
脱髓鞘包括中枢神经系统脱髓鞘和周围神经系统脱髓鞘。周围神经系统脱髓鞘，常见的疾病为格林巴利综合征，患者表现为四肢感觉障碍，也可以出现四肢近端肌无力。严重时可以影响到呼吸肌，患者可以出现呼吸衰竭。中枢神经系统脱髓鞘，常见的疾病为多发性硬化，患者可以出现各种症状和体征，主要取决于病变累及的部位，病变累及脑部，也可以累及脊髓，如果累及脑部可以出现肢体感觉障碍，运动障碍，如果病变累及脊髓也可能会出现尿便。
脱髓鞘不是活不长，具体分析如下：
脱髓鞘是由多种原因造成的，如多发性硬化症、视神经脊髓炎等免疫系统疾病引起的脱髓鞘，会因反复发作而导致病人丧失功能，从而影响病人的生命。但在老年人中比较常见的就是动脉硬化引起的慢性缺血灶，轻症脱髓鞘并不会对患者的生命构成威胁，但如果发生了严重的脱髓鞘，则会导致血管性痴呆，影响病人的预期寿命。有些年轻人出现了少量的脱髓鞘病变，这种疾病的原因不明，属于一种非特异性的症状，并不会对病人的生命造成太大的影响。
大脑表面是神经系统的灰质，它包括神经细胞的树突，内层是神经细胞的轴突，轴突外层包裹着一层类似于电线的髓鞘。轴突脱髓鞘是一种疾病，它会导致神经传导速度减慢，主要表现为认知功能障碍、走路迟缓、反应迟钝、大小便障碍、注意力记忆力减退等，属于非特征性的，具体到患者的症状会有很大的差别，而且症状的严重程度也不尽相同。
脱髓鞘的病因常见的有先天遗传导致的，脑梗死或者是心跳骤停复苏以后得，营养缺乏，长期酗酒，缺乏维生素的人，还有胃不好的，有萎缩性胃炎，导致维生素吸收的障碍，一些是自身免疫功能紊乱的，各种中毒也会导致脱髓鞘发生。
多发性神经炎的常见病因多为中毒，各种急慢性感染、变态反应、过敏、营养代谢障碍、继发性疾病等。主要表现为：肢体远端的感觉麻木、疼痛、感觉过敏，呈袜套样分布；肌张力低下，肌力降低、腱反射减弱或消退、肢体末端发凉、皮肤苍白、发绀、少汗等。
