由怀孕过程中的一些原因引起。遗传或者染色体方面的问题。一部分是有家族史，另一部分，可能是由于染色体内突变引起。是生后，包括养护的情况，有没有出现脑炎、外伤这些对大脑有损害性的疾病。
智力低下就是说在发生发育期时孩子的一般智力功能显著低于同龄年龄的水平，同时还有一些适应性行为缺陷的一种疾病，及时发现就应及时进行治疗，因为智力低下的起病因是比较复杂的，越早发现就越容易进行治疗，还是及时去医院做详细检查，然后再进行对症治疗。
主要表现为经无数次重复才能学会一些知识就又易遗忘、注意广度狭窄、记忆力差、感知速度慢、注意力分散、思维能力低、言语能力差等症状。每个患者都可能会有不同的表现。
是儿童发育期因为各种原因造成智力明显低于同龄儿童水平，同时伴有适应行为明显障碍的一组疾病，早年发育较正常儿略迟缓，且不象正常儿那样。活泼，对周围事物缺乏兴趣。做事或循规蹈距，或动作粗暴。言语发育略迟，抽象性词汇掌握少。分析能力差，认识问题肤浅。
语言能力、思维能力、记忆能力、计算能力和分析比较等智力问题均差于同龄儿童。性格冲动，容易被激怒，常以咬人、咬物、打人、破坏物品来发泄自己的情绪，有时还会无意识地尖叫。
